L'evento Volleyball World Beach Pro Tour Elite16 tenutosi a Gstaad, in Svizzera, questa settimana è iniziato e finito allo stesso modo per Andy Benesh e Miles Partain: con un'incredibile vittoria sui campioni olimpici e mondiali Anders Mol e Christian Sørum.

Se la vittoria di giovedì era stata sufficiente a farli arrivare primi nella Pool A, il trionfo di domenica contro i norvegesi ha regalato agli americani il loro primo titolo in un torneo Elite16 e un finale da favola per il loro primo viaggio sulle Alpi svizzere. I brasiliani Andre Loyola e George Wanderley hanno conquistato il bronzo.

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Just like Thursday’s encounter, the Americans dropped the first set of the gold medal match, but had the power to come back and nerves of steel to avoid multiple Norwegian match points in the tie-breaker and secure a 2-1 (15-21, 21-11, 18-16) victory and the title.

“It’s a dream come true,” Partain commented. “This was really not expected, so I’m really thankful for everything. To win here, in this beautiful place, in front of these amazing fans, it’s amazing.”

Con questa vittoria gli americani sono diventati la seconda squadra a superare due volte nello stesso torneo i campioni olimpici e mondiali in carica Mol e Sørum - gli olandesi Alexander Brouwer e Robert Meeuwsen sono stati i primi a farlo, nell'Elite16 di Rosarito, nel 2022.

Partner da nove mesi, Benesh, 28 anni, e Partain, 21 anni, sono una delle squadre più in ascesa nel panorama del beach volley internazionale. Gli americani hanno vinto tre medaglie in sette eventi del Beach Pro Tour, con il titolo di Gstaad che si aggiunge a un altro oro al Dubai Challenge dello scorso anno e a un bronzo all'Ostrava Elite16, solo poche settimane fa.

"È bellissimo giocare qui in montagna", ha commentato Benesh. "È un tempo bellissimo, sono contento che oggi ci sia stata una giornata di sole. È stato davvero un sogno che si è avverato per noi".

Beach Pro Tour Gstaad Elite16 – Results

I brasiliani Andre e George hanno conquistato il bronzo, guadagnandosi i loro primi campanacci di Gstaad, dopo che il bloccatore polacco Michal Bryl si è infortunato al piede a metà del secondo set della partita per la medaglia di bronzo e non ha potuto continuare a giocare insieme al compagno Bartosz Łosiak.

Si tratta della terza medaglia conquistata dai sudamericani nella stagione 2023 del Beach Pro Tour e la prima in un evento Elite16 - Andre e George hanno conquistato l'oro all'Itapema Challenge e l'argento al Jurmala Challenge.

Da Gstaad, il Beach Pro Tour si dirige verso la costa portoghese: la città di Espinho ospiterà il prossimo torneo Challenge della stagione la prossima settimana, dal 13 al 16 luglio.

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