A Volleyball World Beach Pro Tour event circled in the calendar of every player for its unmatched tradition and unique scenario, the Gstaad Elite16 kicks off on Wednesday at the Swiss Alps and fans from around the world can expect a week full of exciting battles.

With 56 teams from 23 countries and four continents set to compete for the USD 300,000 prize purse at the Swiss Alps this week, the Gstaad Elite16 will present some duels that can have huge implications in the race for qualification to the Paris 2024 Olympics.

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Il primo giorno del main draw, giovedì, porterà una lunga lista di incontri interessanti nella fase di pool play. Uno di questi coinvolgerà le vincitrici dell'Elite16 di Gstaad 2022, le brasiliane Eduarda "Duda" Lisboa e Ana Patricia Ramos, che affronteranno le loro connazionali ed ex compagne Ágatha Bednarczuk e Rebecca Cavalcanti per la prima volta in un evento internazionale - le due si sono affrontate in una tappa del Tour brasiliano a marzo e le campionesse del mondo hanno trionfato in due set.

Anche la squadra di casa di Tanja Hüberli e Nina Brunner è pronta a un debutto complicato contro le veterane brasiliane Bárbara Seixas e Carol Salgado. Le brasiliane sono terze nella classifica mondiale FIVB di beach volley femminile, mentre le svizzere sono ottave, ma le europee hanno vinto gli ultimi tre incontri tra le squadre.

Un'altra partita da tenere d'occhio nell'evento femminile sarà quella che vedrà riunite le australiane Taliqua Clancy e Mariafe Artacho e le canadesi Melissa Humana-Paredes e Brandie Wilkerson, dato che tutte e quattro le giocatrici vantano partecipazioni olimpiche e medaglie ai campionati mondiali. Le australiane sono attualmente la seconda squadra nella classifica mondiale, ma le canadesi, riunite di recente, sono reduci da un'importante vittoria al Jurmala Challenge due settimane fa.

The men’s tournament will have a lighter start, with only one match per team taking place on Thursday, but some exciting duels are already set. One of them will involve Tokyo Olympic bronze medallists Cherif Younousse and Ahmed Tijan of Qatar and American up-and-comers Andy Benesh and Miles Partain. The Asians returned to the Beach Pro Tour in great form after a two-month break at the Ostrava Elite16, where they took silver after they overcame the Americans in the semifinals.

Una delle rivalità più intense ed emozionanti del beach volley maschile, lo scontro tra i norvegesi Anders Mol/Christian Sørum e gli olandesi Alexander Brouwer/Robert Meeuwsen, avrà un altro capitolo a Gstaad giovedì. Le squadre si sono incontrate ben 18 volte dal 2018, compresa la finale sulle Alpi svizzere nel 2019, con i campioni olimpici e mondiali in carica che hanno vinto dieci di questi incontri.

Beach Pro Tour Gstaad Elite16 – Match Schedule

Prima dell'inizio del tabellone principale, mercoledì a Gstaad si svolgeranno le qualificazioni, che vedranno la partecipazione di 16 squadre per ogni genere - quattro coppie maschili e quattro femminili avanzeranno e completeranno la formazione del main draw.

Tra le squadre di spicco che parteciperanno alle qualificazioni ci saranno le italiane Marta Menegatti/Valentina Gottardi, le tedesche Cinja Tillmann/Svenja Müller e le lettoni Tina Graudina/Anastasija Samoilova tra le donne e le cilene Marco Grimalt/Esteban Grimalt, le brasiliane Evandro Gonçalves/Arthur Lanci e le spagnole Pablo Herrera/Adrian Gavira tra gli uomini.

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