I cechi Jakub Sepka e Tomas Semerad sono stati i protagonisti della giornata d'apertura del torneo Volleyball World Beach Pro Tour Elite16 che si è svolto a Gstaad, in Svizzera, ottenendo un paio di vittorie mercoledì per passare al main draw dell'evento.

Oltre ai cechi, altre tre squadre maschili e quattro coppie femminili sono sopravvissute agli incontri eliminatori disputati sulle Alpi svizzere per avere la possibilità di accedere al main draw, che si svolgerà da giovedì a domenica.

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Seeded 13^th in the qualifier, the 21-year-old Sepka and the 20-year-old Semerad produced the most surprising result of the opening round of the qualifier, stunning Ukrainians Sergiy Popov and Eduard Reznik in straight sets (21-19, 21-13).

The two, who had failed to advance from the qualifier in an Elite16 event in four straight attempts, continued in good form in their second match in Gstaad, overcoming the home team of Quentin Métral and Yves Haussener also in two sets (21-15, 21-10) to secure a spot in the main draw.

The Czechs were drawn in Pool A and will face Dutch Olympic medallists Alexander Brouwer and Robert Meeuwsen in the first match of the main draw, on Thursday – Norwegians Anders Mol and Christian Sørum and Americans Andy Benesh and Miles Partain are the other two teams in the pool.

Italians Daniele Lupo and Enrico Rossi also advanced from the Gstaad qualifier, topping Dutch Steven van de Velde and Matthew Immers in two sets (21-18, 21-16). The Olympians are in Pool B in the main draw and will play against Brazil’s Andre Loyola/George Wanderley, Qatar’s Cherif Younousse/Ahmed Tijan and Chile's Marco Grimalt/Esteban Grimalt.

Joining Pool C from the qualifier will be Austrians Alexander Horst and Julian Hörl, who defeated Brazilians Evandro Gonçalves/Arthur Lanci in the tie-breaker (21-19, 16-21, 15-9). Their first main draw opponents will be Poland’s Michal Bryl/Bartosz Łosiak, France’s Youssef Krou/Arnaud Gauthier-Rat and Brazil’s Pedro Solberg/Gustavo ‘Guto’ Carvalhaes.

I veterani spagnoli Pablo Herrera e Adrián Gavira sono stati la quarta squadra maschile a superare le qualificazioni nelle Alpi svizzere. Gli europei sono andati avanti con una vittoria per 2-1 (17-21, 21-19, 15-11) sui norvegesi Hendrik Mol e Mathias Berntsen e ora si uniranno agli italiani Adrian Carambula/Alex Ranghieri, ai tedeschi Nils Ehlers/Clemens Wickler e agli svizzeri Marco Krattiger/Florian Breer nella Pool D.

Beach Pro Tour Gstaad Elite16 – Match Schedule and Results

Nelle qualificazioni femminili, le americane Betsi Flint e Julia Scoles hanno causato il più grande sconvolgimento, prevalendo sulle cinesi Chen Xue e Xinyi Xia, prime classificate, al tie-break (21-15, 19-21, 15-11). Le due saranno inserite nella Pool A del tabellone principale, dove affronteranno le brasiliane Eduarda "Duda" Lisboa/Ana Patrícia Ramos e Ágatha Bednarczuk/Rebecca Cavalcanti e le statunitensi Terese Cannon e Sarah Sponcil.

Reigning European champions Tina Graudina and Anastasija Samoilova of Latvia also survived the qualifier, defeating Brazilians Tainá Bigi and Victoria Lopes 2-0 (21-15, 21-18). They will be in Pool B in the main draw, alongside Australia’s Taliqua Clancy/Mariafe Artacho, Canada’s Melissa Humana-Paredes/Brandie Wilkerson and Switzerland’s Joana Mäder/Anouk Vergé-Dépré.

Germans Cinja Tillmann and Svenja Müller will join USA’s Kelly Cheng/Sara Hughes, the Netherlands’ Raisa Schoon/Katja Stam and Switzerland’s Zoé Vergé-Dépré in Pool C. In the qualifier, the two overcame Czechs Barbora Hermannová and Marie-Sara Štochlová in two sets (21-12, 21-14).

A completare il tabellone principale a Gstaad saranno le italiane Marta Menegatti e Valentina Gottardi, che hanno battuto le spagnole Daniela Álvarez e Tania Moreno al tie-break (21-17, 14-21, 15-11) nelle qualificazioni e ora affronteranno le svizzere Tanja Hüberli/Nina Brunner, le brasiliane Bárbara Seixas/Carol Salgado e le statunitensi Taryn Kloth/Kristen Nuss.

Il main draw inizia giovedì con le prime partite di pool - le donne giocheranno due volte e gli uomini una. Le prime tre squadre di ogni pool passeranno al girone eliminatorio di sabato. Le partite per le medaglie si disputeranno domenica.

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