La nuova coppia americana formata da Terese Cannon e Megan Kraft ha avuto un debutto di successo come squadra nelle qualificazioni di mercoledì al Volleyball World Beach Pro Tour Paris Elite16. Dopo che la precedente compagna di Cannon, Sarah Sponcil, si è convertita alla pallavolo indoor e la precedente compagna di squadra di Kraft, Emily Stockman, ha posto fine alla sua carriera, Terese e Megan hanno unito le loro forze e hanno ottenuto due vittorie nel primo giorno del loro viaggio internazionale insieme per accedere al main draw del torneo di alto livello allo stadio Roland-Garros della capitale francese.

Oltre a Cannon e Kraft, anche le finlandesi Taru Lahti-Liukkonen e Niina Ahtiainen, le brasiliane Agatha Bednarczuk e Rebecca Cavalcanti e le tedesche Louisa Lippmann e Laura Ludwig sono entrate nel main draw femminile di giovedì, mentre gli austriaci Julian Horl e Alexander Horst, i cileni Marco Grimalt ed Esteban Grimalt, gli olandesi Alexander Brouwer e Robert Meeuwsen e i brasiliani Pedro Solberg e Gustavo Carvalhaes (Guto) hanno ottenuto il biglietto per gli ottavi di finale maschili.

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Cannon & Kraft ran over both of their qualifier opponents in straight sets. In their first match, they hammered out a shutout of Austria’s Dorina Klinger & Ronja Klinger. Then, they went on to master a sweep of their deciding match with France’s Aline Chamereau & Clemence Vieira.

Playing in position 12 of the qualification bracket, Ahtiainen & Lahti were the lowest seeded duo to advance to the main draw. The Finns started their day by delivering a hard-fought upset of Latvia’s Anastasija Samoilova & Tina Graudina, in which Ahtiainen impressed with eight serving aces. Then they cruised to a convincing victory over Ukraine’s Valentyna Davidova & Ievgeniia Baieva, who had spoiled Olympic champion Alix Klineman’s return to international competition with her new partner Hailey Harward after a break of almost two years by defeating them in the first round by .

Qualification bracket leaders Ludwig & Lippmann lived up to their status and produced two emphatic victories on the way to the main draw. First, they showed no mercy to France’s representatives Pia Szewczyk & Saofe Duval in a shutout with eight kill blocks from Lippmann. Then, the Germans knocked out Tokyo 2020 bronze medallists Joana Mader & Anouk Verge-Depre of Switzerland with the help of nine blocks from Lippmann towards a sweep.

Agatha & Rebecca also went through the qualifiers without dropping a set: over Czechia’s Miroslava Dunarova & Daniela Resova and over Canada’s Sarah Pavan & Molly McBain.

La prima squadra maschile a qualificarsi per la pool di giovedì è stata quella di Horl & Horst. Hanno iniziato eliminando i vicecampioni del mondo 2022 Renato Lima e Vitor Felipe del Brasile con un convincente 2-0 (21-14, 21-16), ma poi hanno dovuto faticare per ottenere il loro posto nel main draw in una combattuta vittoria per 2-1 (23-21, 13-21, 15-13) contro gli statunitensi Trevor Crabb e Theodore Brunner, con un match high da 31 punti di Horl.

I cugini Grimalt, invece, hanno dovuto ricorrere al tie-break in entrambe le loro vittorie di mercoledì. Nel primo turno, i cileni hanno superato la resistenza degli statunitensi Chaim Schalk e Tri Bourne per ottenere una vittoria per 2-1 (21-18, 22-24, 15-11). Nel secondo turno, Marco ed Esteban, ottavi, hanno sconfitto gli australiani Thomas Hodges e Zachery Schubert, primi classificati, in tre set per 2-1 (21-17, 16-21, 15-11), diventando la squadra maschile con la classifica più bassa a superare le qualificazioni.

Brouwer e Meeuwsen, secondi classificati l'anno scorso nell'Elite16 di Parigi, hanno dovuto sconfiggere due forti avversari sulla strada per il main draw, ma lo hanno fatto senza perdere un set. In primo luogo, gli olandesi hanno ottenuto una vittoria per 2-0 (21-17, 21-18) contro gli statunitensi Chase Budinger e Miles Evans. Poi hanno ottenuto una vittoria per 2-0 (21-11, 21-17) contro gli spagnoli Pablo Herrera e Adrian Gavira.

Pedro Solberg e Guto sono stati l'ultima squadra ad aggiudicarsi il posto nella pool maschile dopo aver rimontato per 2-1 (11-21, 21-14, 15-13) i lituani Patrikas Stankevicius e Audrius Knasas nell'ultimo incontro della giornata di mercoledì. Prima di allora, i brasiliani hanno vinto per 2-0 (21-19, 21-17) la partita d'apertura contro gli astri nascenti francesi Arthur Canet e Teo Rotar.

Il main draw di giovedì inizia alle 09:00 ora locale (07:00 UTC) con il pool femminile: le campionesse del mondo in carica Eduarda Santos Lisboa (Duda) e Ana Patricia Ramos del Brasile affrontano le statunitensi Betsi Flint e Julia Scoles sul campo centrale, mentre Ahtiainen e Lahti sfidano le campionesse d'Europa in carica Nina Brunner e Tanja Huberli della Svizzera sul campo 2.

VW Beach Pro Tour Paris Elite16: match schedule
VW Beach Pro Tour Paris Elite16: women’s main draw entry list
VW Beach Pro Tour Paris Elite16: men’s main draw entry list

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