Gottardi e Orsi Toth: la coppia migliore nella storia del beach femminile italiano?

È passato quasi un anno dall’Elite16 di Amburgo del Beach Pro Tour 2025, dove la coppia formata da Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth ha trionfato vincendo la finale al terzo set contro le brasiliane Thamela e Victoria.

La prima medaglia d’oro in un Elite16 femminile nella storia del beach italiano, in un torneo perfetto, senza perdere neanche un match. Da qui le due atlete hanno saputo mantenere le aspettative, diventando tra le coppie più importanti nella storia del beach volley azzurro.

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Il percorso di Gottardi e Orsi Toth

Le due vengono da percorsi diversi, e questo le rende una coppia complementare e sempre difficile da battere. Valentina Gottardi ha passato quattro anni con Marta Menegatti (oro agli Europei 2011), con cui raggiunge il quinto posto ai Mondiali di Roma 2022, il nono a Parigi 24, e l’argento agli Europei 2024 a l’Aia. Una carriera già solida, per una giovane che nell’anno del secondo posto agli Europei aveva 22 anni, al fianco di un’altra grande campionessa del beach azzurro.

Reka Orsi Toth ha seguito invece un percorso dentro la filiera federale, con progressione tra Future e Continental, il titolo italiano nel 2024 insieme a Giada Bianchi e il bronzo in Nations Cup nello stesso anno. Una giocatrice in grado di gestire la pressione, capace di tenere bene il cambio palla nei momenti sporchi.

Ad aprile del 2025 viene ufficializzata la nuova coppia, che trova il feeling in poche settimane, arrivando a centrare da subito grandi obiettivi.

Un grande 2025 per la coppia azzurra

La stagione 2025 parte subito con segnali positivi: due quinti posti a Saquarema e Brasilia ad aprile, poi ancora quinte a Ostrava a maggio. Al Challenge di Alanya la coppia vince cinque partite di fila prima di cedere solo in finale alle svizzere Vergé-Dépré. Ad agosto, agli Europei di Düsseldorf, il cammino si ferma ai quarti contro Müller e Tillmann. Una settimana dopo è il momento dell’Elite16 di Amburgo.

Il percorso tedesco è quasi perfetto sul piano tecnico: ottavi vinti al terzo set contro Bock/Lippmann, quarti netti su Ittlinger/Grüne, semifinale dominata contro Müller/Tillmann - le stesse dei quarti agli Europei, e finale al terzo contro Thamela e Victoria.

Dopo la vittoria, il ranking mondiale le porta al numero 3 con 6.060 punti. Il gradino più alto mai raggiunto da un duo femminile italiano nell'era Beach Pro Tour.

A settembre arriva anche il titolo italiano a Bellaria Igea Marina, poi altri due quinti posti a Rio e Cape Town. A novembre, ai Mondiali di Adelaide, la coppia si ferma di nuovo ai quarti contro Thamela e Victoria: n.5 del mondo, alla prima uscita stagionale, dal circuito ai Mondiali. Dieci tornei chiudi tra le prime cinque su undici eventi internazionali nell'intero arco della stagione.

Il 2026 comincia tardi ma subito forte

Dopo un'off-season allungata anche dagli infortuni, l'esordio stagionale 2026 a Brasilia vale moltissimo. Ai gironi le azzurre battono le statunitensi Anderson/Chacon, le tedesche Paul/Kunst e le brasiliane  Taiana Lima/Talita perdendo solo un set. Agli ottavi di finale ci sono le svizzere Anouk/Zoé, battute al tie-break, prima di un’altra coppia elvetica ai quarti: Brunner/Hüberli cadono in due set.

In semifinale affrontano le campionesse del mondo in carica, le lettoni Tina e Anastasija. Una prestazione sontuosa di Gottardi e Orsi Toth, che chiudono la pratica in due set, garantendosi una medaglia. In finale contro le brasiliane n.1 del ranking Carol e Rebecca si ferma l’avanzata delle azzurre, sconfitte in due set (21-14, 21-18). Una sconfitta che vale comunque un grande argento, con sei vittorie in sette partite, confermando il livello ormai vediamo da quasi un anno sulla sabbia del circuito e non solo.

Il confronto storico

L'Italia del beach volley femminile ha avuto vertici importanti, anche se spesso poco continui. Il riferimento della prima ora sono Laura Bruschini e Annamaria Solazzi: tre ori europei tra 1997 e 2001, dominio continentale quasi assoluto in un'epoca in cui il circuito mondiale era ancora in divenire. Nell’era moderna parliamo invece di Greta Cicolari e Marta Menegatti: oro europeo nel 2011, quinto posto olimpico a Londra 2012 e una serie di podi nel World Tour, all’epoca quasi impensabili per l'Italia.

Valentina Gottardi e Reka Orsi Toth si inseriscono in questo contesto con argomenti diversa. Non hanno ancora medaglie importanti al di fuori del Beach Pro Tour, le mancanze che pensano di più nel confronto storico. Ciò che sorprende delle due è che in neanche un anno di gioco insieme hanno raggiunto risultati incredibili, e la stagione del beach è ancora tutta da scrivere.

Beach Pro Tour 2026: il calendario delle prossime tappe

• Xiamen, Cina (Challenge) — 13–17 maggio

• Nuvali, Filippine (Challenge) — 20–24 maggio

• Ostrava, Repubblica Ceca (Elite16) — 27–31 maggio

• Alanya, Turchia (Challenge) — 10–14 giugno

• Gstaad, Svizzera (Elite16) — 1–5 luglio

• Shangluo, Cina (Challenge) — 22–26 luglio

• Rio de Janeiro, Brasile (Elite16) — 29 luglio – 2 agosto

• Amburgo, Germania (Elite16) — data da definire

• Montreal, Canada (Elite16) — 19–23 agosto

Dove vedere il Beach Pro Tour 2026 in diretta streaming

Tutte le partite del circuito del Beach Pro Tour 2026 sono trasmesse in diretta da VBTV.