The Big Ten women’s volleyball conference play won’t be completed until next weekend, but the division already has its 2023 champions as Nebraska clinched their fourth title on Sunday.

The only undefeated team in the National Collegiate Athletic Association (NCAA) system, the Cornhuskers got a pair of wins over the weekend and, with 18 triumphs in Big Ten matches, are guaranteed to remain at the top of the standings until the end of the season.

• Watch the Big Ten Volleyball matches live on VBTV.

La vittoria è la prima per il programma dal 2017, quando ha diviso il titolo con Penn State, e la quarta in assoluto, dopo le campagne di successo del 2011, 2016 e 2017. Inoltre, ha interrotto una striscia di quattro anni di vittorie nella divisione per Wisconsin.

Parla John Cook

"Vincere la Big Ten Conference è più difficile che vincere un campionato nazionale", ha commentato l'allenatore John Cook. "Abbiamo avuto modo di giocare contro grandi squadre per dieci settimane e ogni posto in cui abbiamo giocato ha registrato il tutto esaurito. È una bella sensazione, è passato un po' di tempo. È una pressione incredibile quando si arriva a questo punto dell'anno e noi abbiamo alzato il tiro".

I Cornhuskers hanno vinto due partite nel fine settimana, battendo Michigan 3-0 (25-15, 25-12, 25-20) in casa venerdì e Iowa in tre set (25-21, 25-21, 15-15) in trasferta domenica.

La centrale sophomore Bekka Allick (sette attacchi, cinque blocchi) e la centrale freshman Andi Jackson (nove punti in attacco, tre blocchi) hanno guidato i Cornhuskers contro Michigan con 12 punti a testa.

Contro Iowa, l'opposto junior Merritt Beason, con 13 punti (12 schiacciate, un ace) e Allick, con 12 (nove punti in attacco, tre blocchi), sono stati i principali marcatori della squadra.

Con 18 vittorie, Nebraska è ora fuori dalla portata del secondo posto e dei campioni dello scorso anno Wisconsin, che hanno 15 vittorie e tre sconfitte con solo due partite di conference ancora da giocare.

I Badgers hanno visto svanire le loro speranze di difendere il titolo venerdì, quando sono stati sconfitti da Purdue in cinque set (22-25, 25-19, 25-20, 12-25, 16-14) in trasferta. Domenica, il Wisconsin si è ripreso con una vittoria in tre set (25-19, 26-24, 25-14) contro Indiana in trasferta.

L'ultima settimana di conference Big Ten inizierà mercoledì con una partita e proseguirà con sette incontri venerdì e altri sei sabato. Domenica, dopo la conclusione di tutti i calendari di conference, verranno annunciate le 64 squadre che parteciperanno al campionato nazionale.

Gli abbonati a VBTV di tutto il mondo potranno seguire in diretta due partite: Michigan State contro Indiana, venerdì alle 13:00 ora locale (18:00 GMT), e Wisconsin contro Iowa, sabato alle 19:00 ora locale (01:00 GMT, domenica).

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