Reigning Big Ten champions Wisconsin suffered their second loss in conference play this season in a shocking way as the Badgers fell to third-place Penn State on the road on Saturday.

Playing in front of more than 5,000 fans at University Park, the Nittany Lions erased a first-set deficit to come from behind and beat Wisconsin, the second-ranked team in the country, in four sets (23-25, 29-27, 25-23, 25-18) to end a four-match winning streak of the defending champions.

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L'opposto senior Camryn Hannah, con 20 punti (19 uccisioni, un ace), e l'esterno senior Jess Mruzik, con 18 (16 uccisioni, due blocchi), hanno guidato la Penn State nella più grande vittoria della stagione finora ottenuta.

"Questi sono i momenti per cui lavoriamo e li festeggiamo", ha commentato Hannah. "Abbiamo parlato per tutto il tempo di rimanere uniti e di coprirci le spalle a vicenda durante la partita e questa è una cosa che abbiamo fatto molto bene oggi".

Il Wisconsin ha ottenuto 22 punti (19 uccisioni, tre blocchi) dalla battitrice senior Sarah Franklin e altri 16 (11 uccisioni, quattro blocchi, un ace) dalla battitrice junior polacca Julia Orzol.

Con la vittoria, Penn State, che venerdì aveva spazzato via (25-23, 25-22, 25-13) Michigan in casa, ha migliorato il suo record nella Big Ten a 11 vittorie e cinque sconfitte, rimanendo al terzo posto, mentre Wisconsin, che venerdì ha battuto Maryland in tre set (25-10, 25-21, 25-9), è seconda con 14 vittorie e due sconfitte.

Il Nebraska continua a essere imbattuto

I leader della Big Ten, Nebraska, continuano a essere l'unica squadra imbattuta del Paese: i Cornhuskers hanno sfruttato il vantaggio del campo di casa per arrivare a 16 vittorie nel campionato battendo Northwestern 3-1 (28-26, 24-26, 25-11, 25-20) mercoledì e trionfando su Illinois in quattro set (25-14, 25-14, 24-26, 25-22) domenica.

La matricola Bergen Reilly ha avuto un'altra settimana di grande impegno, producendo 90 assist e 20 dig in entrambe le partite. Anche la mediana Bekka Allick è stata molto produttiva con 18 punti (11 diretti, sette blocchi mercoledì) e 17 (12 diretti, cinque blocchi domenica).

Anche Purdue, quarta classificata, ha avuto una settimana pulita: venerdì ha sconfitto Minnesota 3-1 (17-25, 25-22, 25-18, 25-17) in trasferta e domenica ha vinto in casa contro Michigan State con un'altra serie di quattro partite (23-25, 30-28, 25-25, 25-18).

Il calendario della Big Ten prevede solo altre due settimane di gioco e la prossima inizierà mercoledì, con una partita - altri sei duelli si terranno venerdì, cinque sabato e due domenica.

Gli abbonati a VBTV di tutto il mondo potranno assistere alla partita tra Illinois e Michigan in diretta sabato, alle 18:00 ora locale (00:00 GMT, domenica).

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