Otto squadre sono pronte a scendere in campo a Doha in una corsa per diventare i quarti campioni della Volleyball Challenger Cup maschile, mentre l'edizione 2023 della competizione prende il via venerdì. Con Cile, Cina, Repubblica Dominicana, Tailandia, Tunisia, Türkiye, Ucraina e il padrone di casa Qatar che parteciperanno ai quarti di finale del torneo a eliminazione singola di tre giorni nella prima giornata di gara, una di queste squadre trionferà domenica 30 luglio, non solo con il trofeo e le medaglie d'oro, ma anche con un biglietto per la Volleyball Nations League maschile 2024.

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The nations representing Africa and South America – Tunisia and Chile, respectively – will open Volleyball Challenger Cup 2023 with the first of four quarterfinals on Friday, starting at 11:00 local time (08:00 UTC). These two teams last met in a Rio Olympic qualifier in Mexico in 2016, when the Red Warriors from South America mastered a straight-set victory. Chile have played at all three of the previous Challenger Cup editions, but never made it to the semifinals. In fact, they have not won any of the five matches played at the competition. It will be the second straight participation of Tunisia. They also lost their quarterfinal (to Czechia) last year.

Il secondo quarto di finale metterà di fronte l'Ucraina, seconda classificata della CEV European Golden League, alla Cina, la squadra sfidante con la posizione più bassa nella VNL 2023. Sarà la prima apparizione nella Challenger Cup per una delle due squadre, che si affronteranno per un posto in semifinale alle 14.00 ora locale (11.00 UTC). Sarà anche il primo incontro tra le squadre nazionali maschili di Ucraina e Cina in una grande competizione internazionale.

La terza semifinalista sarà determinata in uno scontro tutto asiatico tra il Qatar, padrone di casa, e la Thailandia, vincitrice della AVC Challenge Cup 2023, a partire dalle 17:00 ora locale (14:00 UTC). Mentre la Tailandia sta per fare la sua prima apparizione nella Challenger Cup, il Qatar ha fatto il suo primo tentativo nel 2022, quando ha perso la partita dei quarti di finale contro la Turchia. L'ultima volta che le due parti si sono incontrate in una competizione internazionale importante è stato nel 2018, quando i qatarini hanno eliminato i thailandesi in un incontro di Coppa d'Asia.

I campioni della CEV European Golden League 2023, Turchia, uno dei principali contendenti al titolo della Challenger Cup di quest'anno, affronteranno la Repubblica Dominicana nel quarto quarto di finale venerdì, con inizio alle 20.00 (17.00). I Caraibi sono stati la prima squadra a qualificarsi per la Volleyball Challenger Cup 2023, quando hanno vinto il torneo NORCECA Final Four nel 2022. Giocheranno per la prima volta alla Challenger Cup, mentre i turchi stanno per fare la loro terza apparizione consecutiva. Nel 2019, si sono classificati al quarto posto e, nel 2022, hanno raggiunto la finale, solo per perdere contro Cuba, mancando di poco l'ambito posto nella Volleyball Nations League. La Turchia e la Repubblica Dominicana si incontreranno per la prima volta in una grande competizione internazionale.

Nelle semifinali di sabato, la vincente del quarto di finale Turchia-Repubblica Dominicana incontrerà la vincente dell'incontro Ucraina-Cina, mentre la vincente della partita Qatar-Tailandia affronterà la vincente dell'incontro Thailandia-Cile. La partita per la medaglia di bronzo di domenica inizierà alle 16.00 ora locale (13.00 UTC). La finale è prevista tre ore dopo, alle 19:00 (16:00).

Volleyball Challenger Cup 2023: full schedule and results

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