Ancora una partita, ancora un'emozione e ancora un titolo di campione per la Prosecco Doc Imoco Conegliano! Il Vero Volley Milano aveva tutte le carte in regola per deludere il pubblico di casa in un Palaverde gremito e detronizzare clamorosamente le campionesse nella quinta e decisiva partita di lunedì della finale playoff della Lega Pallavolo Serie A1 Femminile, ma la squadra di casa ha tirato fuori dalla manica Alexa Gray, che ha miracolosamente riportato le Pantere dall'aldilà e al sesto titolo nazionale.

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Il Vero Volley ha controllato bene il primo set, aprendo un vantaggio di sette punti a 18-11 e raggiungendo il set point a 24-18. L'Imoco si è svegliata per negarlo cinque volte, prima che le avversarie potessero chiudere definitivamente il set. Le ragazze milanesi sono rimaste in carreggiata e hanno proseguito la loro performance nel secondo set, staccandosi ancora una volta con un vantaggio di sei punti, ma le Pantere hanno continuato a lottare, guidate dalla loro battitrice esterna canadese Alexa Gray, che è entrata nel corso del set. La canadese ha messo a segno sette punti per una furiosa rimonta, tra cui il punto vincente del set nel tempo supplementare, il 26-24. Da quel momento in poi, lo slancio è stato dalla parte dell'Imoco. Ha prevalso nei due set successivi e, dopo due ore di gioco, ha chiuso la partita sul 3-1 (23-25, 26-24, 25-17, 25-21), festeggiando la quinta corona nazionale consecutiva e la sesta complessiva e privando Vero Volley di uno storico primo titolo.

Gray ha prodotto un totale di 25 punti nella partita, mettendo a segno un ace e due blocchi e colpendo con una percentuale di successo del 69%, per guadagnarsi il premio di Most Valuable Player. Isabelle Haak, opposto svedese dell'Imoco, ha realizzato altri 25 punti per la vittoria, mentre anche la centrale Sarah Fahr ha raggiunto la doppia cifra con 12 punti, compreso il match winner. Ha messo a segno quattro blocchi di uccisioni e un ace, e ha registrato una percentuale di successo in attacco del 64%. L'opposto americano del Vero Volley Jordan Thompson è stato il miglior marcatore dell'incontro con 32 punti.

With this Serie A1 title, the club from Conegliano closed a very successful season crowned by a golden quadruple. In addition to winning all three domestic trophies in Italy, the Panthers also returned to the FIVB Volleyball Women’s Club World Championship throne, and the only trophy they fell short of conquering was that of continental titleholders in the CEV Champions League.

“I don't remember much, I'm completely blacked out!” an elated Alexa Gray said after the final match. “I'm so proud of the team and happy to have helped through a difficult time.”

"Non ho mai avuto paura in questa finale, perché quando giochiamo siamo fantastiche", ha commentato Sara Fahr. "Non lasciamo nulla a nessuno. Siamo Conegliano e vogliamo solo vincere. Sono orgogliosa della mia squadra per la perfetta chiusura dell'anno. Gray è stata davvero brava. Ha giocato poco durante la stagione e in un momento così importante ha tirato fuori le sue qualità. Tutti quelli che sono entrati in campo hanno dato il loro contributo. Siamo stati una vera squadra. Per me è meraviglioso essere qui dopo l'infortunio. Ho lavorato molto, sono cresciuta molto e sono davvero felice di aver avuto l'opportunità di competere per questo titolo con le mie compagne di squadra".

"Grazie a Gray per essersi fatta trovare pronta!", ha dichiarato l'head coach dell'Imoco Daniele Santarelli. "Ha giocato una partita incredibile e ci ha aiutato in un momento di grande difficoltà. Non mi sarei mai aspettato una prestazione di così alto livello. Abbiamo vinto una serie finale pazzesca. Faccio i complimenti a Milano. Hanno fatto quello che potevano, sfruttando al meglio ogni occasione. Non abbiamo giocato al massimo del nostro potenziale, ma alla fine ciò che conta è portare a casa il trofeo e quest'anno ci siamo riusciti quattro volte. Sono davvero felice, soprattutto per questi fantastici tifosi. Gareggiare in questi palasport, sia qui che a Monza, ha creato emozioni incredibili che fanno sognare tutti i tifosi, soprattutto i più piccoli".

"Usciamo da questa partita a testa alta", ha detto la palleggiatrice esterna di Vero Volley Myriam Sylla, giocatrice dell'Imoco fino alla scorsa stagione. "Conegliano ha dimostrato il suo valore e noi siamo rimaste in campo a lottare fino alla fine. Non possiamo che fare i complimenti alle vincitrici. Se dovessi rigiocare una partita, sicuramente rigiocherei la quarta in modo diverso".

"Una grande stagione e anche una grande prova stasera!" ha aggiunto l'head coach di Vero Volley Marco Gaspari. "Abbiamo sempre avuto grande rispetto per Conegliano, ma ovviamente credevamo in noi stessi, come è giusto che sia. Oggi il rammarico è per il secondo set, ma è stato merito delle avversarie. Sono onorato di aver allenato queste ragazze, che hanno dato il cuore, l'anima e molto altro senza mai mollare. Un grande applauso a tutte le ragazze, che hanno fatto parte del nostro percorso quest'anno, e al mio staff, che mi ha aiutato tantissimo!".

Lega Pallavolo Serie A1 Femminile’s Final Playoff:
May 6: Prosecco Doc Imoco Conegliano v Vero Volley Milan 3-2 (23-25, 25-23, 23-25, 25-19, 15-11)
May 9: Vero Volley Milan v Prosecco Doc Imoco Conegliano 3-0 (25-22, 25-23, 25-18)
May 11: Prosecco Doc Imoco Conegliano v Vero Volley Milan 2-3 (21-25, 25-14, 25-20, 25-27, 13-15)
May 13: Vero Volley Milan v Prosecco Doc Imoco Conegliano 0-3 (24-26, 20-25, 17-25)
May 15: Prosecco Doc Imoco Conegliano v Vero Volley Milan 3-1 (23-25, 26-24, 25-17, 25-21)

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