Il Piacenza affronta la nuova stagione con gli stessi veterani

Gas Sales Bluenergy Piacenza grabbed one of the three major domestic trophies in Italian men’s volleyball last season. The club hired Andrea Anastasi as the team’s new head coach, but did not undertake any major changes to its stellar squad for the new 2023-2024 SuperLega Credem Banca season starting this Sunday, and will obviously rely on continuity and growth to do even better.

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Questo club relativamente giovane, fondato nel 2018, ha praticamente giocato solo la sua terza stagione completa come membro dell'élite italiana di A1 e ha già festeggiato il suo primo trofeo, la Coppa Italia, e il suo primo successo nei playoff di SuperLega. La campagna di coppa nazionale della Gas Sales Bluenergy è iniziata con una difficile vittoria in cinque set nei quarti di finale in trasferta contro la WithU Verona a fine dicembre, ma poi ha raggiunto l'apice alle Final Four di Roma di fine febbraio, sconvolgendo la favoritissima Sir Safety Susa Perugia con un netto successo in semifinale e sconfiggendo in modo convincente l'Itas Trentino Trento in finale per festeggiare lo storico successo e assicurarsi la prima partecipazione alla CEV Champions League.

La squadra piacentina ha concluso la stagione regolare di SuperLega al sesto posto con un bilancio di 11-11 vittorie e sconfitte. Nei quarti di finale al meglio delle cinque partite, è riuscita a rimontare la sconfitta nelle prime due partite contro la formazione stellare del Valsa Group Modena, terza classificata, e ad uscire vittoriosa conquistando un posto in semifinale per la prima volta nella storia del club. Gas Sales Bluenergy ha quasi ripetuto l'impresa nella serie di semifinale contro i futuri campioni del Trentino. Dopo aver perso le prime due partite, hanno recuperato fino a portare i playoff a una quinta partita decisiva, che hanno perso per non arrivare alla serie di campionato.

Il club ha cambiato allenatore tra una stagione e l'altra: il leggendario Andrea Anastasi è arrivato da Perugia per sostituire Massimo Botti, ma solo tre giocatori sono stati sostituiti, mantenendo intatto lo zoccolo duro dei sette titolari.

Il battitore esterno francese Luka Basic si è trasferito alla neopromossa Farmitalia Catania in SuperLega e il suo posto è stato preso dal 33enne olandese Robbert Andringa, alto 1,91 m, proveniente dalla Polonia Indykpol Olsztyn. Nel frattempo, il palleggiatore olandese Freek De Weijer è tornato in patria per lasciare il posto al 20enne talento portoghese Bruno Dias, mentre il centrale italiano Enrico Cester è stato sostituito dal 29enne campione d'Europa 2021 con l'Italia Fabio Ricci, alto 2,05 m, arrivato dalla Emma Villas Aubay Siena.

L'Intervista

"Quando è arrivata la chiamata del Piacenza, non ci ho messo molto ad accettare di giocare per questa squadra. Non potevo rifiutare l'offerta", ha dichiarato Fabio Ricci. "Sono arrivato in uno dei club più importanti della SuperLega. Le ambizioni del club sono alte e corrispondono alle mie. Voglio continuare a crescere sia come giocatore che come persona e credo di essere arrivato nell'ambiente giusto per farlo. La stagione è lunga e le occasioni per scendere in campo non mancheranno".

"Giocare nel campionato italiano è un sogno per un ragazzo giovane come me", ha aggiunto Bruno Dias. "Ho molto da imparare e sono felice di far parte di questo progetto e di potermi allenare con Antoine Brizard, un giocatore che ammiro, dal quale avrò molto da imparare e cercherò di scoprire ogni piccolo segreto per diventare grande come lui".

Questi cambiamenti non influenzeranno il consueto starting seven dei Wolves della scorsa stagione: il palleggiatore francese campione olimpico Antoine Brizard come capitano della squadra, l'opposto italiano campione del mondo Yuri Romano, gli esterni brasiliani Ricardo Lucarelli e Yoandy Leal, i centrali Robertlandy Simon di Cuba ed Edoardo Caneschi d'Italia e il libero italiano Leonardo Scanferla.

"Sono felice di aver ricominciato a lavorare a Piacenza. Sapete che mi piace molto vincere, ma sarà una stagione lunga e difficile", ha detto Brizard.

Nella prima partita della nuova stagione di SuperLega, Gas Sales Bluenergy accoglierà Pallavolo Padova al Pala Banca domenica 22 ottobre alle 18:00 ora locale (16:00 UTC). Una settimana dopo, il 29 ottobre alle 16:30 (15:30), i Lupi faranno visita all'Allianz Milano per il secondo turno, prima di recarsi a Biella per la Final Four di Supercoppa Italiana, dove affronteranno la Cucine Lube Civitanova nella semifinale del 31 ottobre, con inizio alle 20:30 (19:30).

SuperLega Credem Banca 2023-2024 schedule

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