Paola Egonu

Paola Egonu è salita alla ribalta a livello mondiale.

L’opposta italiana con prestazioni da urlo ha messo la sua firma sulla medaglia d’argento ai mondiali del 2018, sul Mondiale per Club vinto nel 2019 e più recentemente sulla vittoria della CEV Champions League con la sua Imoco Conegliano.

Ma Egonu dice che è ancora troppo presto per parlare dei momenti top della sua carriere.

“Sono troppo giovane” ha dichiarato a Volleyball World.

Comunque, ricorda quei grandi momenti in maniera limpida.

“La giocata più memorabile per me è stato mettere a segno l’ultimo punto della semifinale del Mondiale 2018 contro la Cina. Una gioia immensa”.

La vittoria dell’Italia in quella gara per 3 a 2 (25-18, 21-25, 25-16, 29-31, 17-15) contro le campionesse olimpiche in carica porta la firma di Egonu e dei suoi 45 punti. L’Italia non arrivava alla finale dei campionati mondiali sin dalla vittoria del 2002.

A soli 22 anni, Egonu ha dimostrato che può trascinare la squadra alla vittoria grazie alla sua potenza ed alla sua efficacia di rendimento. Nel 2019 nella semifinale del Mondiale per Club lo ha mostrato ancora una volta mettendo a segno ben 38 punti nel trionfo al tie break 3-2 (25-23, 20-25, 25-23, 21-25, 23-21) della sua Imoco Conegliano contro le campionesse in carica del VakifBank Istanbul.

“Nella semifinale del 2019 in Cina contro il VakifBank Istanbul abbiamo fatto una rimonta strepitosa con un recupero incredibile alla fine della gara. È stato ciò che ci ha spinto poi a vincere il titolo”.

Ma i suoi recenti successi non devono mettere in ombra i suoi traguardi precedenti. Egonu ha trascinato la nazionale giovanile italiana fino all’oro nell’edizione 2015 del campionato mondiale under 18, dove è stata nominata MVP del torneo, e al bronzo sempre nel 2015 al campionato mondiale under 20.

A 17 anni ha debuttato con la maglia italiana alle Olimpiadi di Rio de Janeiro.

Nata in Italia, origini nigeriane, Paola ha mosso i primi passi nello sport nella sua Cittadella in provincia di Padova.

“Ero brava a scuola e avevo molto tempo libero, così mio papà mi ha spinta a provare diversi sport, e la pallavolo era il mio preferito. E infatti sono ancora qui a giocare”.

È arrivata nel Club Italia nel 2013 a 15 anni, continuando a migliorare. Nel 2015 è arrivata la prima convocazione con la nazionale maggiore. Arrivando in nazionale così giovane, Paola ha avuto la possibilità di imparare dalle veterane, con le quali ha stretto un forte rapporto di amicizia.

Come per esempio con Monica De Gennaro, sua attuale compagna all’ Imoco Conegliano.

Monica De Gennaro ha una pazienza, una determinazione, una dolcezza e una capacità di aiutare le compagne nei momenti difficili davvero incredibili. In ogni partita che giochiamo vedo il fuoco nei suoi occhi, anche se il suo lato dolce mi piace ancora di più, e i suoi occhi da mamma”.

La stella di Paola Egonu è in continua ascesa e nessuno può prevedere quanto lontano il suo talento la porterà.