Tre partite promettenti nella quarta settimana di VNL

Il Round preliminare della FIVB Volleyball Nations League 2021 entra nel suo ultimo atto questa settimana e con ancora diverse squadre alla ricerca di un posto in semifinale, le 24 partite previste tra martedì e giovedì si fanno davvero pesanti.

Il Brasile guida la classifica con 24 punti ma altre 6 squadre – Polonia (21), Francia (21), Slovenia (19), Serbia (19), Iran (17) e Russia (17) – se la giocano in 4 punti e potrebbero finire la settimana in qualsiasi posizione.

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Andiamo ad analizzare le tre partite da tenere d'occhio questa settimana:

Chi? Brasile vs Slovenia

Quando? Martedì 15 giugno, 17:30 GMT

Perchè? Una partita in cui da una parte abbiamo la squadra che è stata in cima al ranking FIVB per anni e dall'altra una debuttante in VNL sembrerebbe essere già a senso unico, ma questo non è il caso di Brasile e Slovenia. I Sudamericani si stanno comportando come al loro solito dato che al momento guidano la classifica grazie alla forza del loro gruppo, ma gli sloveni sono lì vicini al quarto posto e hanno già sconfitto alcuni top team come Italia, Polonia, Francia e Russia. Se riusciranno a farlo ancora una volta contro i campioni olimpici in carica, faranno un passo avanti verso le semifinali.

Chi? Giappone vs Polonia

Quando? Mercoledì 16 giugno, 19:00 GMT

Chi? Giappone e Polonia hanno 8 punti di differenza in classifica, ma solo due vittorie, il che indica che la distanza tra le due squadre non è così grande. Gli asiatici arrivano da una terza settimana fatta di prestazioni solide, durante la quale hanno battuto Australia e Italia e perso con l'Argentina, ma cosa più importante hanno mostrato momenti di grande volley. Necessitano solo di più costanza. A parte la sconfitta con la Slovenia, la Polonia sta facendo un bel percorso a Rimini. Contenere gli ace straripanti di Wilfredo Leon (secondo nella classifica di specialità con 22 ace) sarà cruciale per il Giappone; gli asiatici sembrano ben attrezzati per farlo dato che due dei sei miglior difensori della VNL sono il libero Tomohiro Yamamoto (quarto, con 66 ricezioni) e lo schiacciatore Yuki Ishikawa (sesto con 64).

Chi? Iran vs Slovenia

Quando? Giovedì 17 giugno, 14:00 GMT

Perchè? Considerando i due punti che separano sloveni ed iraniani, questo si candida ad essere un duello per un posto in semifinale. Iran e Slovenia stanno andando oltre le aspettative in questa VNL ed è sempre divertente vedere squadre in questa situazione, visto che la loro sicurezza ed energia positiva sono contagiose. La sfida metterà di fronte due degli attaccanti più prolifici del torneo, l'opposto iraniano Saber Kazemi, terzo migliore realizzatore della VNL con 122 punti (104 attacchi, 7 muri e 11 ace), e lo schiacciatore sloveno Klemen Cebulj, che ne ha fatti 121 (98 attacchi, 12 muri e 11 ace).