L'Argentina parte bene ad Anaheim e si porta tra le prime tre posizioni

Tokyo Olympic bronze medallists Argentina had a promising start in the third and final week of the Volleyball Nations League 2023 Preliminary Phase, gaining four positions in the standings after they won their first match in Anaheim, the United States, on Tuesday.

The South Americans started behind, but came back to defeat Serbia 3-1 (19-25, 25-16, 25-19, 25-18) and significantly increase their chances of qualifying for the VNL 2023 Finals, which will be held in Gdansk, Poland, from July 19-23.

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Argentina entered the court in eighth place, occupying the final spot in the Finals, but were able to surpass as many as four rivals, moving up to third place, with six wins (19 points). Serbia, who were right behind them, remain in ninth place with four victories (11 points) and will need good results in their three remaining matches to enter the qualification zone.

The South Americans had the return of star setter and team captain Luciano De Cecco, who hadn’t played in the second week of the tournament. He connected very well with opposite Bruno Lima, who left the court as the match’s top scorer with 18 points (16 kills, one ace, one block).

Per l'Argentina si sono distinti anche il centrale Agustin Loser, che ha totalizzato ben otto blocchi, sette uccisioni e un ace nella sua prestazione da 16 punti, e l'esterno Luciano Palonsky, che ne ha aggiunti altri 14 con 12 kills, un ace e un blocco.

"Abbiamo passato l'ultima settimana ad allenarci qui ad Anaheim e abbiamo lavorato duramente per queste partite", ha detto Loser. "Questa vittoria ci avvicina al nostro obiettivo di arrivare alle Finali e ne siamo felici. Abbiamo cercato di studiare molto la Serbia prima della partita e questo ha aiutato la nostra prestazione nei blocchi. Anche il ritorno di Luciano è stato importante per noi, è uno dei migliori al mondo e porta con sé molta esperienza e leadership".

L'esterno Miran Kujundžić è stato il miglior marcatore serbo con 16 punti (14 kills, un ace, un blocco), seguito dall'opposto Drazen Luburic, che ne ha totalizzati 12 (otto kills, due ace, due blocchi).

Il gioco collettivo dell'Argentina è stato molto forte: ad eccezione degli ace, che sono stati cinque per ciascuna squadra, i sudamericani hanno dominato ogni altra categoria statistica, superando i serbi in kills (47 a 46), blocchi (16 a 5) ed errori avversari (26 a 22).

**Volleyball Nations League 2023: full schedule and results**

Entrambe le squadre torneranno in campo ad Anaheim giovedì, con l'Argentina che affronterà la Germania alle 13:30 ora locale (20:30 UTC) e la Serbia che affronterà Cuba alle 17:00 ora locale (00:00 UTC, venerdì).

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