Il Brasile si è ripreso e affronterà la Cina ai quarti di finale

Dopo una serie di sconfitte consecutive, il Brasile ha concluso la Fase Preliminare della Volleyball Nations League 2023 con una vittoria contro i padroni di casa della Thailandia, domenica a Bangkok, e ha dato forma ai quarti di finale che si svolgeranno ad Arlington, negli Stati Uniti, per le Finali, dal 12 al 19 luglio.

Le sudamericane sono riuscite a salire al quarto posto in classifica grazie alla vittoria per 3-0 (25-20, 25-16, 25-23) sugli asiatici all'Hua Mark Indoor Stadium e hanno fissato il duello con la Cina, quinta classificata, nei quarti di finale tra due settimane.

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The other three VNL 2023 quarterfinals, which will be played on either July 12 or 13, will have first-placed Poland meeting eighth-placed Germany, second-placed and hosts USA battling seventh-placed Japan and third-placed Türkiye dueling with defending champions and sixth-placed Italy.

Dopo le sconfitte contro il Canada e la Turchia, il Brasile è sembrato rinvigorito contro la Thailandia, dettando il ritmo fin dall'inizio e ottenendo lo sweep. Il capitano della squadra e battitore esterno Gabriela 'Gabi' Guimarães ha guidato tutti i marcatori con 18 punti, 17 kills e un blocco.

Il Brasile ha avuto una grande produzione anche dalle due centrali, con Ana Carolina 'Carol' da Silva che ha realizzato 14 punti (otto uccisioni, un ace, cinque blocchi) e la campionessa olimpica Thaisa Menezes che ne ha aggiunti altri 11 (dieci kills, un ace).

"Sapevamo di dover fare un lavoro migliore oggi e che esplorare il centro poteva essere una buona opzione per noi e questo era il nostro piano per attaccarlo", ha commentato Carol. "Non abbiamo avuto molto tempo per elaborare i risultati negativi che abbiamo ottenuto, quindi abbiamo cercato di pensare solo al prossimo avversario e di concentrarci sulle cose che dovevamo fare meglio. Ora abbiamo due settimane per far lavorare insieme tutta la squadra e cercheremo di migliorare per le finali. Non siamo ancora soddisfatti, vogliamo fare meglio".

La Thailandia, che ha giocato davanti a uno stadio tutto esaurito per la quarta volta questa settimana, non è riuscita a regalare una vittoria ai suoi appassionati tifosi, finendo al 14° posto nella Fase Preliminare, ma ha potuto assistere a una prestazione stellare del battitore esterno Chatchu-On Moksri, che ha realizzato 20 punti, con 18 kills, un ace e un blocco.

La forza del Brasile a rete si è rivelata fondamentale per la vittoria della squadra: i sudamericani hanno dominato in termini di kills (50 a 33) e blocchi (10 a 4). Gli asiatici hanno ottenuto più aces (tre a due) e hanno anche beneficiato di un maggior numero di errori avversari (19 a 13).

**Volleyball Nations League 2023: full schedule and results**

Anche l'Italia ha concluso la Fase Preliminare con una vittoria: i campioni in carica hanno infatti sconfitto il Giappone per 3-1 (25-23, 25-23, 17-25, 25-22) domenica scorsa a Bangkok, determinando la fede di entrambe le squadre nei quarti di finale.

L'opposto Sylvia Nwakalor e il battitore esterno Loveth Omoruyi hanno guidato la vittoria italiana, con il primo che ha realizzato 23 punti e il secondo che ne ha aggiunti altri 18. Per il Giappone, la palleggiatrice esterna Airi Miyabe ha lasciato il campo con 16 punti e l'opposto Miyu Nagaoka con 15.

Le finali della VNL 2023 si svolgeranno dal 12 al 16 luglio. I primi due giorni saranno caratterizzati dai quarti di finale, con due duelli in ogni giornata. Le squadre vincitrici avranno un giorno di riposo il 14 luglio prima di tornare in campo il 15 luglio per le semifinali. Gli incontri per le medaglie concluderanno la quarta edizione del torneo il 16 luglio.

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