Daniele Santarelli: "Ho la fortuna di lavorare con i migliori giocatori al mondo"

Ecco qualcosa che non si vede tutti i giorni... Lo stesso allenatore è contemporaneamente campione del mondo in carica, campione del mondo per club e campione della Volleyball Nations League (VNL), e questo con tre squadre diverse! Sì, si tratta di Daniele Santarelli, che nel giro di un anno ha guidato la nazionale serba alla conquista del Campionato del Mondo di Pallavolo Femminile FIVB 2022, la squadra italiana del Prosecco Doc Imoco Conegliano al titolo di Campione del Mondo per Club FIVB 2022 e la nazionale della Turchia all'oro della VNL femminile. E questo si aggiunge a numerosi altri trofei nella collezione del 42enne allenatore italiano, tra cui la tripletta nazionale dell'Imoco in Italia nella scorsa stagione di club.

Proprio il mese scorso, con il nuovo acquisto Melissa Vargas alla guida della squadra, la squadra ha conquistato il suo primo trofeo della VNL. Al suo debutto con la squadra, l'opposto di origine cubana si è anche guadagnata il premio di Giocatrice più Valorosa. Ma c'è stato sicuramente un altro debutto degno di nota: quello dell'allenatore Santarelli, che ha guidato la squadra turca a questo storico successo nella sua prima gara al timone della squadra.

Poco dopo, mentre si prendeva una meritata vacanza al mare, Daniele Santarelli è stato più che felice di rispondere alle domande di FIVB.com.

L'Intervista

Congratulazioni per la vittoria della VNL 2023! Ti aspettavi un successo così grande nella tua prima competizione alla guida della Turchia?

"Grazie mille! Sicuramente questo è uno dei miei sogni, iniziare in questo modo. Non potevo immaginare non solo la vittoria, ma anche il modo in cui abbiamo giocato, perché per me abbiamo giocato un'ottima pallavolo e questo è ciò che ogni allenatore desidera per la propria squadra. Credo che le capacità di questa squadra siano state molto importanti e credo nella mia decisione di passare dalla nazionale serba a quella turca. Ho detto alle ragazze che avremmo sempre cercato di lottare per il trofeo. Questa è la mia mentalità: Non mi limito mai a partecipare a una competizione, ma voglio provare a vincere ogni volta. Credo che questo fosse un sogno anche per la mia federazione e per le mie giocatrici e sono felice che abbiamo seguito questo sogno insieme".

Qual è stata la chiave di questo successo? Non è stato solo Vargas, vero?

"No. Vargas ci ha dato molto, sicuramente. Sappiamo tutto che è uno dei migliori opposti al mondo e, di sicuro, è molto importante... Ma prima di tutto è stato l'atteggiamento. Credo che l'atteggiamento della squadra sia stato molto importante, perché avevamo un obiettivo davanti a noi. Abbiamo seguito questo obiettivo e ci siamo spinti al limite delle nostre capacità... Sicuramente ci sono stati dei momenti durante la gara in cui non abbiamo giocato la nostra migliore pallavolo, ma ho cercato di cambiare spesso i giocatori per trovare il miglior starting six. E credo che Vargas sia stata la ciliegina sulla torta, ma abbiamo costruito questo sogno tutti insieme, con un lavoro di squadra. Ad esempio, i nostri break point non dipendono da un solo giocatore. Vargas è un attaccante, ma lavoriamo molto bene anche con i blocchi, con il servizio, lottiamo molto in ogni tipo di difesa e questa è un'attitudine della squadra, non solo di un giocatore."

Sei campione del mondo in carica con la tua precedente squadra, la Serbia, sei campione del mondo per club con l'Imoco e ora sei campione in carica della VNL con la Turchia, per non parlare del trofeo d'oro in Italia... C'è qualche dubbio su chi sia il miglior allenatore al mondo in questo momento?

"No, no... Grazie, davvero, ma prima di tutto mi considero un uomo e un allenatore fortunato, perché ho l'opportunità di lavorare con i migliori giocatori del mondo ed è stato semplice vincere con questo tipo di squadre. Quello che faccio per le mie squadre è cercare di dare il massimo. Trasmetto sempre la mia energia positiva ai giocatori. Cerco di seguire i miei sogni (perché ne ho molti) e voglio che i giocatori intorno a me seguano i miei sogni con me. La chiave è che sono un uomo fortunato con un sogno che i miei giocatori, la mia federazione e il mio staff seguono insieme a me. La federazione serba, la federazione turca, il mio club Imoco, tutti cercano di essere tra le migliori squadre del mondo, quindi abbiamo gli stessi obiettivi".

Qual è il segreto del tuo continuo successo come allenatore?

"Penso che sia una brava persona, una persona onesta e un allenatore onesto... Comunico con i miei giocatori e dico loro esattamente quello che penso, non cerco mai di creare problemi, cerco sempre di ascoltare i miei giocatori, cerco di capire se hanno qualche problema, li sostengo, perché sono parte della mia vita, come una famiglia, e do loro il mio meglio. E di sicuro sono un gran lavoratore. Sono molto fortunato con il mio staff, le persone che mi circondano, in questo momento ragazzi italiani e turchi, che lavorano insieme e creano un'atmosfera molto speciale e un feeling molto speciale nella squadra. Persone molto brave e ottimi lavoratori! Quindi non credo che si tratti di me. Si tratta di quello che stiamo facendo insieme".

Dopo aver vinto la VNL con il Türkiye, come cambia la tua prospettiva per le prossime competizioni estive?

"Quando ho iniziato, ho pensato che quest'estate abbiamo tre obiettivi importanti e il primo è la VNL. E quando tutti hanno iniziato a chiedermi delle qualificazioni olimpiche, ho detto loro che per me erano la terza competizione di quest'estate. La prima era la VNL. Quindi dovevamo concentrare le nostre menti, spingere per questa competizione e lavorare solo per questa. Ovviamente nella mia mente c'è la possibilità di creare qualcosa per il futuro, ma mi sono detto che dovevamo migliorare passo dopo passo e lavorare per il primo trofeo. E se avessimo iniziato in modo positivo e avessimo ottenuto il primo trofeo, allora forse saremmo stati pronti per il secondo trofeo, ovvero il Campionato Europeo. Ora penso solo al Campionato Europeo (dopo questi giorni di riposo, ovviamente). Penso che sarà una competizione difficile, se considero il livello di squadre europee come la Serbia, la Polonia, l'Italia, la Germania, l'Olanda (spero di non dimenticare nessuno). Potrebbe essere ancora più dura della VNL, perché nella VNL potevamo essere una sorpresa per tutti, ma ora non lo siamo più e ogni avversario darà il massimo per cercare di batterci".

C'è qualcos'altro che vorresti dire per concludere?

"Voglio ringraziare la federazione perché crede in me e mi aiuta molto. Voglio ringraziare i fantastici tifosi turchi, perché mi hanno sostenuto molto durante tutta la competizione e ora ancora di più. Sono felice che siano contenti, ma ora dobbiamo lavorare insieme alla federazione e ai giocatori e lottare per il prossimo obiettivo, sapendo che sarà sempre più difficile."

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