Gli Stati Uniti battono l'Italia campione del mondo e tornano in finale VNL

The United States will have another shot at winning their first Volleyball Nations League title on Sunday, as the Americans will face hosts Poland in the final of the fifth edition of the tournament in Gdańsk.

The Americans were incredibly dominant in the semifinals at the Ergo Arena on Saturday, as they gave no chance to world champions Italy, producing a 3-0 (25-19, 25-18, 25-19) win to return to the VNL’s gold medal match.

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La partita per la medaglia d'oro della VNL 2023 si terrà domenica, alle 20:00 locali (18:00 UTC), e coinvolgerà americani e polacchi, che sabato hanno superato il Giappone per 3-1 (19-25, 28-26, 25-17, 25-21) nella prima semifinale. In precedenza, alle 17:00 ora locale (15:00 UTC), Italia e Giappone si giocheranno il bronzo.

Questa sarà la terza apparizione americana nella partita per la medaglia d'oro dell'evento - hanno perso contro la Russia nella seconda edizione, nel 2019, e sono caduti contro i campioni olimpici della Francia la scorsa stagione. Gli Stati Uniti hanno conquistato il bronzo anche nell'edizione inaugurale del torneo, nel 2018.

Il veterano opposto Matt Anderson è stato un grande protagonista della vittoria americana con 17 punti segnati contro gli italiani. Il 36enne medaglia olimpica ha ottenuto tutta la sua produzione di punti, colpendo con un'incredibile percentuale di efficienza del 64%.

Anche i battitori esterni Thomas Jaeschke e Torey Defalco sono stati all'altezza della situazione, combinando per 27 punti. Il 29enne Jaeschke ha realizzato 16 punti, con 12 kills, due blocchi e due ace, mentre il 26enne Defalco ne ha aggiunti 11, con otto kills e tre blocchi.

"Diverse cose hanno funzionato bene da parte nostra stasera", ha commentato Jaeschke. "Mi è sembrato che alla fine dei set il punteggio si sia un po' allargato rispetto alla realtà. Abbiamo fatto alcune cose alla fine dei set e questo ci ha aiutato a guadagnare spazio. Abbiamo giocato bene all'interno del nostro sistema e non ci siamo preoccupati troppo quando loro hanno fatto delle buone giocate, questa è stata la cosa più importante. Sono una grande squadra e siamo felici di essere riusciti a vincere. In finale ci saranno circa 10.000 persone a tifare per la Polonia, quindi sarà una bella partita".

Gli Stati Uniti hanno limitato l'attacco italiano al punto che nessun giocatore europeo è riuscito a raggiungere la doppia cifra di punti: gli esterni Alessandro Michieletto e Daniele Lavia sono stati i giocatori più produttivi per i campioni del mondo con nove e otto punti, rispettivamente.

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Il dominio americano è stato visibile anche nelle statistiche dell'incontro: i vincitori hanno dominato nelle kills (44 a 33) e nei blocchi (dieci a sei), oltre a beneficiare di un maggior numero di errori avversari (18 a 13). L'Italia ha ottenuto il maggior numero di aces, prevalendo in questa categoria per quattro a tre.

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