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Jordan Larson hasn't played internationally with the United States since the Tokyo Olympics

The anticipation for the upcoming Road to Paris Volleyball Qualifiers went up a few levels on Friday, when the preliminary rosters for the 24 national teams in each gender that will take part in the event, which will qualify six women’s and six men’s sides for the Paris 2024 Olympics, were released.

The lists include the biggest stars of international volleyball and some major names who sat out of the Volleyball Nations League 2023 but will be back on the court in a few weeks to help their teams as they play for a coveted spot at next year’s Olympics.

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Con i gironi in Cina, Giappone e Polonia, le donne saranno le prime a giocare le qualificazioni del Road to Paris Volley, dal 16 al 24 settembre. Una settimana dopo, dal 30 settembre all'8 ottobre, gli uomini si sfideranno in Brasile, Giappone e Cina. Due squadre nazionali in ciascuno dei tre gironi per sesso si prenoteranno per i Giochi del prossimo anno.

Una delle principali attrazioni dell'evento in campo femminile sarà il ritorno alle competizioni internazionali dell'MVP delle Olimpiadi di Tokyo, Jordan Larson. L'ultima apparizione della 36enne con la nazionale statunitense in un evento internazionale è stata alle Olimpiadi di Tokyo, mentre questa settimana ha partecipato al campionato continentale NORCECA.

Anche Paola Egonu, MVP della Volleyball Nations League 2022, tornerà a vestire la divisa italiana durante le qualificazioni olimpiche. L'opposto superstar ha saltato la VNL 2023, ma è tornata con la squadra durante il Campionato Europeo e sarà un'importante aggiunta agli Europei.

La Polonia, che ha conquistato una storica medaglia di bronzo alla VNL 2023 senza la palleggiatrice Joanna Wolosz, riavrà il suo capitano per le qualificazioni olimpiche. Tornerà alle competizioni internazionali anche la veterana dominicana Bethania De La Cruz.

**Road to Paris Volleyball Qualifiers – Women’s Rosters**

Oltre a Larson, le americane avranno a disposizione la maggior parte delle loro stelle per le gare con i padroni di casa, Polonia, Italia, Germania, Thailandia, Colombia, Corea e Slovenia, che si terranno tra due settimane. La palleggiatrice Micha Hancock, che rimane il capitano della squadra, la centrale Haleigh Washington, la battitrice esterna Kelsey Robinson e gli opposti Annie Drews e Jordan Thompson fanno parte della lista preparata dal capo allenatore Karch Kiraly.

Anche le campionesse della VNL, la Turchia, si recheranno a pieno regime in Giappone per affrontare le padrone di casa, il Brasile, il Belgio, la Bulgaria, Porto Rico, l'Argentina e il Perù. La MVP della VNL Melissa Vargas guiderà la squadra allenata da Daniele Santarelli insieme all'opposto/esterno Ebrar Karakurt, alle centrali Eda Erdem e Zehra Gunes e all'esterno Hande Baladin.

Nella Pool A, la Serbia schiererà la superstar Tijana Boskovic, la palleggiatrice Maja Ognjenovic, la centrale Jovana Stevanovic e le esterne Bianka Busa e Sara Lozo. In Cina gareggeranno anche i padroni di casa, la Repubblica Dominicana, i Paesi Bassi, il Canada, la Repubblica Ceca, il Messico e l'Ucraina.

In campo maschile, il ritorno del bronzo olimpico di Tokyo Facundo Conte nella squadra argentina è probabilmente quello di maggior impatto. Il 34enne battitore esterno non era con la squadra durante la VNL, ma è tornato per aiutare la squadra a battere i rivali del Brasile e a conquistare il primo titolo sudamericano in 59 anni.

La Serbia avrà anche un Uros Kovacevic a pieno regime in azione durante le qualificazioni olimpiche. Il 30enne esterno mancino ha avuto una breve apparizione nella VNL 2023, ma è stato con la squadra per il Campionato Europeo.

**Road to Paris Volleyball Qualifiers – Men’s Rosters**

L'Italia, campione del mondo in carica, affronterà i padroni di casa del Brasile, l'Iran, Cuba, l'Ucraina, la Germania, la Repubblica Ceca e il Qatar con il palleggiatore Simone Giannelli, l'esterno Alessandro Michieletto e Daniele Lavia, l'opposto Yuri Romanò e il libero Fabio Balaso.

Il Giappone, padrone di casa della Pool B, si affiderà al suo "Big Three" formato dal capitano Yuki Ishikawa, dall'opposto Yuji Nishida e dall'esterno Ran Takahashi per affrontare la forte concorrenza di Stati Uniti, Slovenia, Serbia, Turchia, Tunisia, Egitto e Finlandia.

Nella Pool C, la Polonia, campione in carica della VNL, affronterà i padroni di casa della Cina, l'Argentina, i Paesi Bassi, il Canada, il Messico, il Belgio e la Bulgaria. La lista elaborata dal capo allenatore Nikola Grbic comprende l'opposto e capitano della squadra Bartosz Kurek, gli esterni Wilfredo Leon e Aleksander Sliwka, il libero Pawel Zatorski e il centrale Jakub Kochanowski.

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