To those following volleyball for quite some time now, the surname Fuerbringer may ring a bell. Matt Fuerbringer, well-known for being a pro beach volleyball player and assistant coach of the USA Men’s national team, is closely following the 2023 FIVB Volleyball Girls’ U19 World Championship. The reason? His daughter, Charlie Fuerbringer, Mira Costa’s Daily Breeze Girls Athlete of the Year, is competing with the U19 national team at the Worlds, that has just started in Osijek, Croatia and Szeged, Hungary.

17-year-old, Charlie is experiencing the emotion of the World Championship since the very beginning of the competition.

The tournament will be streamed live on the Volleyball World YouTube channel.

"È fantastico qui, è la mia prima volta in Croazia. Non ho potuto esplorare molto, ma finora è stato fantastico".

Il Team USA ha iniziato con una nota positiva nella competizione, dopo una vittoria combattuta in cinque set contro la squadra della Corea.

"È stato un inizio un po' difficile per la partita di oggi, ovviamente la prima del torneo. Eravamo tutti piuttosto agitati, ma ci siamo abituati man mano che la partita si svolgeva. È stato super divertente!".

Charlie, che ha quasi perso la voce nel fare il tifo con i suoi compagni di squadra durante la partita, è particolarmente grata di essere ai Mondiali con la sua squadra.

"La preparazione per il Campionato è stata intensa e dura, ma ci siamo divertite molto. Le ragazze della squadra hanno reso tutto molto facile".

E sebbene il processo di preparazione sia stato intenso, l'obiettivo rimane sempre lo stesso.

"L'obiettivo principale è quello di vincere sempre. Altri obiettivi sono quelli di cogliere questa opportunità e di farne tesoro, perché è un'occasione unica nella vita. Lo sappiamo tutti e siamo molto grati. Naturalmente, un altro obiettivo è quello di andare là fuori e divertirci il più possibile. Queste ragazze sono incredibilmente divertenti, incredibilmente simpatiche".

La pallavolo scorre nelle vene di Charlie: oltre a suo padre, anche sua madre è stata una giocatrice di pallavolo e un'allenatrice. Suo zio, David McKenzie, ha partecipato ai Giochi Olimpici del 2012 nella pallavolo maschile.

"I miei genitori possiedono un club di pallavolo, quindi sono cresciuta lì, tra clinic, allenamenti, toccando la palla fin da piccola, forse prima ancora di poter camminare", dice Charlie, sorridendo.

Alta 181 centimetri, Charlie è felice di essere una palleggiatrice, affermando che questo è il ruolo che le si addice di più.

"Mia madre è una palleggiatrice, ma credo che crescendo mi sia rivelata più come una leader, ho assunto il ruolo di leader. Questo è ciò che significa essere un palleggiatore: essere il leader, il più grande concorrente, e io sono sicuramente il più grande concorrente là fuori, quindi mi si addice perfettamente. Inoltre, amo toccare la palla in ogni azione".

Gli allenatori e i compagni di squadra della giocatrice che ha vinto due volte i titoli nazionali della divisione open al Campionato Nazionale USA Volley Girls Junior sottolineano la sua capacità di pensare in modo strategico e tattico, mentre è in campo.

"Il QI della pallavolo deriva dal fatto di aver giocato così tanto, in modo quasi naturale. E con la famiglia di pallavolisti da cui provengo, è quasi implementato nel mio DNA. Sono cresciuta con il gioco, ne so molto, quindi il mio quoziente intellettivo di pallavolo è molto alto, soprattutto per quanto riguarda il ruolo di palleggiatrice".

La promettente palleggiatrice statunitense conta sul grande sostegno della sua famiglia al Campionato del Mondo, che la incoraggia con messaggi e chiamate.

"Tuttavia, non mi stanno obbligando a fare nulla, mi stanno solo incoraggiando e sostenendo nel gioco. Mio padre mi manda molti messaggi e mi dice: 'Ehi, vai là fuori, sii te stessa, sii la giocatrice competitiva che sei, gioca a pallavolo'".

Quando non è in palestra, si può trovare Charlie in spiaggia, a giocare ancora un po' di... beach volley.

"Vivo sulla spiaggia di casa e siamo là fuori quasi ogni settimana, a divertirci. Mi aiuta anche a migliorare le mie prestazioni in palestra. Il controllo della palla in spiaggia è molto difficile e questo si traduce nel gioco. Si aggiunge al quoziente intellettivo della pallavolo, ossia la capacità di fare tutte queste ripetizioni. È sicuramente il mio secondo sport, lo adoro".

La giovane Fuerbringer sogna di esplorare la pallavolo all'estero.

"Il mio obiettivo dopo l'università è sicuramente quello di giocare da qualche parte all'estero, in Europa, fuori dal mio Paese. Voglio esplorare il mondo".

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