Gli Stati Uniti e la Turchia, che hanno superato le semifinali giovedì, sono le due squadre nazionali che si contenderanno il titolo del Campionato mondiale di pallavolo U19 femminile FIVB 2023 a Osijek, in Croazia.

Le americane e le turche si contenderanno il titolo del torneo venerdì, alle 21:00 ora locale (19:00 UTC), presso il Palazzetto dello Sport di Osijek, mentre Italia e Giappone si incontreranno tre ore prima nella partita per la medaglia di bronzo.

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Gli Stati Uniti sono stati forti contendenti nella fascia di età U18, avendo vinto medaglie in quattro delle ultime cinque edizioni del Campionato del Mondo prima del passaggio alla categoria U19, lo scorso anno - hanno conquistato l'oro nel 2019, l'argento nel 2013 e nel 2015 e il bronzo nel 2021. In semifinale, gli americani si sono dimostrati in ottima forma contro l'Italia, battendo gli europei per 3-1 (25-18, 25-22, 20-25, 25-15).

La battitrice esterna Abigail Vander Wal è stata ancora una volta la principale realizzatrice americana, con 21 punti. Contro le italiane, è stata aiutata dai centrali Ayden Ames e Favor Anyanwu, che hanno realizzato 13 punti ciascuno. Nonostante la sconfitta, l'opposto italiano Merit Adigwe ha guidato tutti i marcatori con 27 punti.

"Mi sento benissimo, è stata una vittoria emozionante per noi oggi", ha commentato Anyanwu. "Entrando nella competizione come sfavoriti, è bello arrivare in finale. Domani scenderemo in campo e faremo il nostro gioco. Sappiamo cosa dobbiamo fare e sappiamo di poter giocare a pallavolo negli Stati Uniti. Abbiamo un'ottima chimica di squadra, non andiamo a giocare le partite lasciando che lo stress giochi un ruolo importante. Ci divertiremo, seguiremo il flusso e ci godremo la partita".

2023 FIVB Volleyball Girls' U19 World Championship: Match Schedule and Results

In the first semifinal, Türkiye secured a pretty convincing win over Japan to return to the gold medal match in the category for the first time since 2011, when they won the title – at the time, the girls played in the U18 age group. On Thursday, the Europeans dominated the Japanese, walking away with a 3-0 (25-16, 25-12, 25-19) victory.

Outside hitter Liza Safronova was the main Turkish scorer in the match, leaving the court with 12 points – outside hitter Eylul Durgun, opposite Beren Yesilirmak and middle blocker Begum Kacmaz tallied nine each. Japanese opposite Miku Akimoto was the match’s top scorer, with 18 points.

“We have been waiting so many years for this moment,” setter Dilay Ozdemir, who scored seven points, reflected. “We are so glad that we achieved it, we are so happy. We were trying to stay calm during the whole match and this worked out very well for us. Now, we are thinking about the final and the goal is to win gold.”

I playoff per determinare le posizioni dal 5° al 24° posto sono proseguiti venerdì anche a Osijek e Szeged, in Ungheria. Nei playoff dal 5° all'8° posto, la Thailandia ha superato la Bulgaria per 3-1 (25-16, 25-19, 16-25, 25-18) e la Croazia il Brasile per 3-2 (25-17, 18-25, 22-25, 25-19, 15-11).

Tra le squadre in gara dal 9° al 12° posto, l'Argentina ha sconfitto la Polonia per 3-2 (19-25, 25-23, 25-21, 21-25, 15-8) e la Cina ha ottenuto una vittoria per 3-1 (18-25, 25-17, 25-21, 26-24) sui rivali asiatici della Corea. I playoff dal 13° al 16° posto hanno visto un paio di vittorie di squadre NORCECA: la Repubblica Dominicana ha battuto l'Egitto per 3-2 (21-25, 25-17, 25-20, 13-25, 15-13) e Porto Rico ha trionfato per 3-1 (27-25, 25-23, 17-25, 25-23) sull'Ungheria.

Le posizioni dal 17° al 24° posto sono state tutte determinate giovedì: la Serbia ha superato il Messico per 3-0 (28-26, 25-17, 25-23) classificandosi al 17° posto, il Canada ha battuto il Perù per 3-0 (25-21, 25-20, 25-21) classificandosi al 19° posto, la Germania ha superato il Camerun per 3-0 (25-11, 25-15, 25-17) classificandosi al 21° posto e il Cile ha ottenuto una vittoria per forfait contro la Nigeria classificandosi al 23° posto.

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