After four inconsistent Volleyball World Beach Pro Tour events together, Laura Ludwig and Louisa Lippmann seem to be finding their path as partners as the Germans shined on Friday during the opening day of the main draw of the Challenge tournament held in Edmonton, Canada.

The German veterans were among the six women’s pool winners at the Fan Park and will start the elimination rounds on Saturday in the Round of 16.

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A Rio 2016 Olympic champion, Ludwig, 37, and Lippmann, 28, became partners in the final months of 2022 and appeared on four Beach pro Tour events since then. The Germans had never won their pool before and with the two victories earned on Friday in Edmonton are guaranteed at least a ninth-place finish in Canada, matching their best results so far, at the 2022 Cape Town Elite16 and this year’s Saquarema Challenge.

The Europeans, who before playing in the main draw had won a pair of qualifier matches on Thursday, had a challenging first-round match against Swiss Olympic medalists Joana Mäder and Anouk Vergé-Dépré, but came out on top in the tie-breaker (21-16, 15-21, 15-12).

La loro vita non è stata più facile nella "finale di pool", quando hanno affrontato le brasiliane Andressa Cavalcanti e Vitoria Rodrigues, fresche di argento all'Espinho Challenge della scorsa settimana, ma le tedesche hanno avuto la meglio ancora una volta, ottenendo un'altra vittoria in tre set (23-21, 17-21, 15-9) per vincere la Pool E.

**Beach Pro Tour Edmonton Challenge – Match Schedule and Results**

Nonostante la sconfitta di Andressa e Vitoria, il Brasile ha comunque vinto due pool a Edmonton. Una di queste è stata la Pool B, dove le campionesse dell'Espinho Challenge Bárbara Seixas e Carol Salgado hanno battuto le canadesi Amanda Harnett e Lea Monkhouse in set diretti (21-8, 21-16) e le slovene Tjasa Kotnik e Tajda Lovsin per 2-0 (21-17, 21-10).

Nella Pool A, Tainá Bigi e Victoria Lopes sono state le vincitrici. Le brasiliane hanno superato le olimpioniche argentine Ana Gallay e Fernanda Pereyra in due set (21-12, 21-9) al loro debutto e successivamente hanno avuto bisogno di tutti e tre i set (18-21, 21-16, 15-6) per sconfiggere la nuova squadra canadese di Heather Bansley e Sophie Bukovec.

La Spagna ha vinto la Pool C con le ventunenni Daniela Álvarez e Tania Moreno. Le giovani hanno ottenuto un paio di vittorie importanti, battendo le thailandesi Worapeerachayakorn Kongphopsarutawadee e Taravadee Naraphornrapat per 2-0 (21-15, 21-18) e le sorelle austriache Dorina e Ronja Klinger sempre in set diretti (21-15, 21-16).

Le qualificate americane Kelley Kolinske e Hailey Harward hanno avuto molto successo nella Pool D, classificandosi al primo posto. Le due hanno iniziato bene, sconfiggendo le olimpioniche brasiliane Ágatha Bednarczuk e Rebecca Cavalcanti in due set (21-15, 21-19) e hanno proseguito con un'altra vittoria (22-20, 21-16), questa volta contro le svizzere Zoé Vergé-Dépré e Esmée Böbner.

Con due vittorie contro avversarie europee, le italiane Marta Menegatti e Valentina Gottardi sono le vincitrici della Pool F. Le campionesse del Saquarema Challenge hanno iniziato la loro campagna battendo le spagnole Liliana Fernández e Paula Soria per 2-0 (21-18, 21-18) e sono tornate in campo nel corso della giornata per prevalere sulle ceche Barbora Hermannová e Marie-Sara Štochlová sempre in due set (23-21, 21-16) nella "finale di pool".

Con 18 delle 24 squadre che hanno iniziato il torneo ancora in lizza, i turni eliminatori iniziano sabato: gli ottavi di finale, gli ottavi di finale e i quarti di finale si giocheranno durante la giornata. Le semifinali e le partite per le medaglie si terranno domenica a Edmonton.

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