The 2023 Volleyball World Beach Pro Tour Espinho Challenge will feature four beach volleyball world champions in the women’s event, which will be held from July 13-16 at the Praia da Baia, in Portugal.

The women’s field in Espinho will count on 48 teams, which will represent 25 different countries and all five continents during the four-day event held in the Portuguese coastal city.

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A 2015 world champion, Rio 2016 Olympic silver medallist Ágatha Bednarczuk is one of the four world champions entered in the Espinho Challenge. Seeded first in the Espinho Challenge main draw with new partner Rebecca Cavalcanti, the 40-year-old veteran has recently returned to the sand after giving birth to her daughter Kahena and will play in Portugal the third international event after her comeback.

Her partner in the 2015 world title, Bárbara Seixas will be in action in Espinho. The Olympic medallist and partner Carol Salgado are seeded second in the main draw, ahead of Italy’s Marta Menegatti/Valentina Gottardi (third) and Thailand’s Taravadee Naraphornrapat/ Worapeerachayakorn Kongphopsarutawadee (fourth).

Campionessa del mondo nel 2013 e medaglia di bronzo olimpica a Pechino 2008, la cinese Chen Xue è la quinta testa di serie insieme alla compagna Xiniy Xia. La 34enne bloccatrice e la sua compagna hanno vinto l'Itapema Challenge all'inizio della stagione, in aprile.

Le altre 11 squadre assicurate nel main draw di Espinho sono le slovene Tjasa Kotnik/Tajda Lovsin, le brasiliane Tainá Bigi/Victoria Lopes, le spagnole Daniela Álvarez/Tania Moreno, le argentine Ana Gallay/Fernanda Pereyra, le polacche Jagoda Gruszczynska/Aleksandra Wachowicz, Margherita Bianchin/Claudia Scampoli, Zoé Vergé-Dépré/Esmée Böbner, Betsi Flint/Julia Scoles, Andressa Cavalcanti/Vitoria Rodrigues, Beatriz Pinheiro/Ines Castro e Viktoria Orsi Toth/Reka Orsi Toth.

**Beach Pro Tour Espinho Challenge – Women's Entry List**

La quarta campionessa del mondo, la canadese Sarah Pavan, che ha vinto il titolo nel 2019, parteciperà alle qualificazioni con la nuova compagna Molley McBain. Le due cercheranno di raggiungere il main draw del Beach Pro Tour per la prima volta insieme, dopo non essere riuscite ad avanzare al Jurmala Challenge e al Gstaad Elite16.

Alle qualificazioni femminili di Espinho parteciperanno anche altre sei olimpioniche: le ceche Barbora Hermannová e Marketá Sluková, le tedesche Karla Borger e Julia Sude, la spagnola Liliana Fernández e la brasiliana Talita Antunes.

Il torneo inizierà con le qualificazioni giovedì, quando 32 squadre si batteranno per gli otto posti rimanenti nel main draw. La fase principale dell'evento, che prevede 24 coppie, inizierà venerdì e si concluderà domenica con gli incontri per le medaglie.

L'Espinho Challenge metterà in palio 75.000 dollari per genere e punti preziosi per la qualificazione alle Olimpiadi di Parigi 2024.

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