I FIVB Beach Volleyball World Championships si tengono a cadenza biennale e sono uno dei momenti di maggiore spicco a livello sportivo dell’anno, oltre ad essere un titolo molto ambito dai giocatori del circuito internazionale di beach volley. Prima della prima edizione del 1997, c’erano stati 10 campionati del mondo ospitati ogni anno a Rio de Janeiro tra il 1987 e il 1996. Ora il torneo si svolge ogni due anni, non in concomitanza con i Giochi Olimpici.
Storia
1997
La prima edizione dei FIVB Beach Volleyball World Championships si svolse nel campus della UCLA a Los Angeles, negli USA. I giocatori e le giocatrici si diedero battaglia per un montepremi totale di $600,000 e l’evento fu trasmesso in oltre 120 paesi. I brasiliani dominarono la competizione: Para Ferreira e Guilherme Marques vinsero la medaglia d’oro sconfiggendo la coppia statunitense Mike Whitmarsh e Canyon Ceman, mentre un’altra squadra brasiliana, Paulo Emilio e Paulao, vinse il bronzo. Per il circuito femminile, le brasiliane Jackie Silva e Sandra Pires vinsero in finale contro Holly McPeak e Lisa Arce, coppia degli USA. Adriana Behar e Shelda Bede portarono a quattro il numero totale di medaglie per il Brasile vincendo il bronzo.
1999
I Campionati del Mondo si trasferirono in Europa a Marsiglia, sulla costa mediterranea della Francia. Oltre 50,000 appassionati presero parte al torneo e il montepremi totale si attestò ancora su $600,000. Il Brasile trionfò ancora nel maschile grazie a Emanuel Rego, che vinse il primo dei suoi titoli mondiali, e Jose Loiola che sconfissero il duo svizzero composto dai fratelli Paul e Martin Laciaga. Nel mentre, i campioni uscenti Para Ferreira e Guilherme Marques vinsero la medaglia di bronzo. Shelda Bede e Adriana Behar migliorarono la loro medaglia bronzo del 1997, andando a vincere l’oro contro le statunitensi Annett Davis e Johnson Jordan. Liz Masakayan e Elaine Youngs, altra coppia proveniente dagli USA, completarono il podio.
2001
Per la sede dei primi Campionati del Mondo del nuovo millennio fu scelta Klagenfurt, in Austria ed il segnale di un crescente interesse verso la competizione fu il fatto che oltre 100,000 spettatori vennero a vedere il torneo nei 5 giorni della competizione. Il duo argentino Martin Conde e Mariano Baracetti pose fine al dominio del Brasile per le medaglie d’oro sconfiggendo Ricardo Santos e Jose Loiola, mentre la Norvegia, grazie al bronzo conquistato da Jorre Andre Kjemperud e Vegard Hoidalen, divenne un altro paese in grado di vincere una medaglia mondiale. Nel femminile, Adriana Behar e Shelda Bede difesero il titolo, sconfiggendo le connazionali Sandra Pires e Tatiana Minello. Nell’incontro valevole per la medaglia di bronzo, il duo della Repubblica Ceca Eva Celbova e Sona Dosoudilova batté la coppia statunitense Elaine Youngs e Barbra Fontana.
2003
Il beach volley fece ritorno alla sua “casa spirituale” a Rio de Janeiro quando le spiagge assolate di Copacabana accolsero il meglio del beach volley nel 2003. Tuttavia, Kerri Walsh e Misty May-Treanor misero la parola fine sul monopolio brasiliano tra le medaglie d’oro del circuito femminile, sconfiggendo in finale le campionesse uscenti Adriana Behar e Shelda Bede, mentre la campionessa Olimpica di Sidney 2000 Natalie Cook vinse il bronzo assieme alla compagna Nicole Sanderson. Gli appassionati locali non rimasero però delusi dal risultato finale nel maschile, visto che Emanuel Rego e Ricardo Santos batterono in finale la coppia degli USA Stein Metzger e Dax Holdre e il bronzo fu conquistato da un’altra coppia brasiliana: Marcio Araujo e Benjamin Insfran.
2005
Berlino, la capitale della Germania, portò ancora una volta il torneo in Europa ed il montepremi totale fu alzato a 1 milione di dollari. La medaglia d’oro maschile fu ancora una volta brasiliana: Marcio Araujo e Fabio Magalhaes sconfissero gli svizzeri Sasha Heyer e Paul Laciga. I tifosi locali poterono però esultare per il beniamino di casa Julius Brink, che mostrò tutto il suo potenziale vincendo il bronzo con Kjell Schneider. Nel femminile, le campionesse Olimpiche Kerri Walsh e Misty May-Treanor si riconfermarono vincendo contro le teste di serie Juliana Felisberta e Larissa França. Nel frattempo, Tian Jia e Wang Fei vinsero il bronzo, mettendo in luce la crescita delle squadre cinesi in questa disciplina già prima dei Giochi Olimpici di Pechino 2008.
2007
Nel 2007 i Campionati del Mondo arrivarono sulle Alpi Svizzere, a Gstaad. La coppia statunitense Phil Dalhausser e Todd Rogers sottolineò la propria ascesa nel circuito maschile, sconfiggendo in finale i russi Dmitri Barsouk e Igor Kolodinsky. Con il trionfo degli australiani Andrew Schacht e Joshua Slack su Emanuel Rego e Ricardo Santos nell’incontro valevole per la medaglia di bronzo, si registrò per la prima volta l’assenza di giocatori brasiliani sul podio maschile. Kerri Walsh e Misty May-Treanor vinsero ancora il titolo mondiale battendo in finale le medaglie di bronzo del 2005 Tian Jia and Wang Fei, mentre Juliana Felisberta e Larissa França portarono a casa il bronzo sconfiggendo Chen Xue and Zhang Xi, un’altra coppia proveniente dalla Cina.
2009
Nel 2009, il porto norvegese di Stavanger portò i Campionati del Mondo nell’area del porto di Vaagen e la coppia tedesca Julius Brink e Jonas Reckermann scrisse un capitolo di storia, diventando la prima squadra Europea a vincere il titolo mondiale. Sconfissero in finale i brasiliani Alison Cerutti e Harley Marques Silva, mentre i campioni Olimpici nonché campioni mondiali uscenti Phil Dalhausser e Todd Rogers si piazzarono terzi vincendo il bronzo. Nel Giorno dell’Indipendenza, le loro connazionali americane April Ross e Jennifer Kessy assicurarono ancora un oro agli USA, allungando così la striscia di vittorie statunitensi nel femminile. Batterono in finale Juliana Felisberta e Larissa França, mentre la medaglia di bronzo fu vinta da una nuova coppia brasiliana: Maria Antonelli e Talita Antunes.
2011
Il complesso sportivo del Foro Italico a Roma fece da cornice a un torneo nel quale il Brasile tornò a regnare sia nel maschile che nel femminile. Il campo centrale fu riempito fino alla sua capacità di 10,000 spettatori per vedere Juliana Felisberta e Larissa mettere finalmente le loro mani sul titolo mondiale, dopo due medaglie d’argento ed una di bronzo nelle precedenti edizioni. In finale furono sconfitte le due volte campionesse Olimpiche Kerri Walsh e Misty May-Treanor, mentre la coppia cinese Chen Xue e Zhang Xi portò a casa il bronzo. Nel torneo maschile Emanuel Rego e Alison Cerutti sconfissero in finale il compagno di vecchia data di Emanuel, Ricardo Santos, che giocò il torneo in coppia con Marcio Araujo. Emanuel portò così a tre i titoli mondiali, non mostrando alcuna pietà in finale contro i connazionali, mentre la medaglia di bronzo fu vinta dai campioni del 2009 Julius Brink e Jonas Reckermann, che riuscirono a rifarsi dopo una dolorosa sconfitta nelle semifinali.
2013
Nel 2013 il torneo sbarcò nell’Est Europa per la prima volta e le stelle del beach volley mondiale fecero tappa al villaggio polacco di Stare Jablonki. Questo fu un altro momento storico per entrambi i tornei, visto che due nuovi paesi salirono sul gradino più alto del podio. Nell’edizione maschile, il duo proveniente dai Paesi Bassi Robert Meeuwsen e Alexander Brouwer vinse senza alcun favore dei pronostici, battendo in finale uno dei giocatori più stilosi di beach volley, Ricardo Santos, e Alvaro Filho, una delle migliori giovani promesse di questo sport. Jonathan Erdmann e Kay Matysik garantirono alla Germania un’altra medaglia, vincendo il bronzo. Nel femminile, la coppia della Cina Chen Xue and Zhang Xi riuscì finalmente a vincere il titolo mondiale, battendo in finale la squadra delle tedesche Karla Borger e Britta Büthe. Il podio fu completato dalle brasiliane Liliane Maestrini e Barbara Seixas.
2015
Per il sesto anno consecutivo, i Paesi Bassi ospitarono un evento internazionale di beach volley. Fu la prima volta nella storia che i FIVB Beach Volleyball World Championships si svolsero in quattro differenti città: Den Haag, che ospitò anche le Finals, Apeldoorn, Amsterdam e Rotterdam. Le squadre brasiliane occuparono cinque dei sei posti disponibili sul podio. Nel femminile, il torneo fu completamento dominato dal Brasile: Barbara Seixas e Agatha Bednarczuk vinsero l’oro, Taiana Lima e Fernanda Alva l’argento e Juliana Felisberta e Maria Antonelli il bronzo. Nel maschile, Alison Cerutti e Oscar Bruno Schmidt portarono a casa l’oro, con i loro connazionali Pedro Solberg e Evandro Goncalves che conquistarono il bronzo. La squadra di casa composta da Reinder Nummerdor e Christiaan Varenhorst vinse la medaglia d’argento e fu l’unica coppia non brasiliana sul podio.
2017
Nel 2017 l’ascesa del beach volley internazionale portò i Campionati del Mondo a Vienna, in Austria, su un’isola del Danubio. La competizione maschile fu dominata dai brasiliani Evandro Goncalves e Andre Loyola, che vinsero l’oro. I padroni di casa Clemens Doppler e Alexander Horst portarono a casa l’argento, scatenando l’entusiasmo dei tifosi. Il bronzo andò ai russi Nikita Liamin e Viacheslav Krasilnikov, che si stava preparando a diventare campione mondiale nella seguente edizione dei Campionati del Mondo. Nel torneo femminile, le campionesse Olimpiche in carica Laura Ludwig e Kira Walkenhorst sconfissero in finale le americane April Ross e Lauren Fendrick. Il bronzo fu conquistato dal Brasile grazie a Larissa Franca e Talita Antunes.
2019
L’edizione più recente dei Campionati del Mondo si è tenuta al Rothenbaum Stadium di Amburgo, in Germania. In quest’ultima occasione, la coppia di casa Julius Thole e Clemens Wickler è andata a un passo dal vincere l’oro nel torneo maschile, perdendo solo in finale con i russi Viachelslav Krasilnikov e Oleg Stoyanovskiy. Anders Mol e Christian Sorum hanno completato il podio, battendo gli americani Tri Bourne e Trevor Crabb nel match valevole per la medaglia di bronzo. Nel femminile, il gradino più alto del podio è andato alle canadesi Sarah Pavan e Melissa Humana-Paredes, l’argento alla coppia degli USA Alix Klineman e April Ross, mentre il bronzo all’Australia con Taliqua Clancy e Mariafe Artacho del Solar.