Gli Stati Uniti hanno sconvolto la squadra giovanile numero uno al mondo, la Bulgaria, mentre la Corea ha stupito i campioni d'Europa dell'Italia nei quarti di finale del Campionato Mondiale U19 di pallavolo FIVB a San Juan, tutti e quattro decisi in set diretti. Gli americani affronteranno la Francia e i coreani sfideranno l'Iran nelle semifinali di giovedì.
Boys’ U19 World Champ 2023
USA-Francia e Iran-Corea nelle semifinali dei Mondiali U19
Due dei favoriti, la Bulgaria e l'Italia, sono fuori dalla lotta per le medaglie.
Pubblicato 05:26, 10 ago 2023
USA’s Sean Kelly in reception
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La Bulgaria, leader del FIVB U19 Boys' World Ranking, non è riuscita a riprendersi abbastanza velocemente dalla battaglia in cinque set con il Brasile, terminata meno di 15 ore prima, ed è stata vittima di una squadra americana ben preparata, che è riuscita a superare gli avversari in set diretti, 3-0 (25-21, 25-21, 28-26), soprattutto grazie al loro sforzo di blocco (13 errori contro nove), ma anche con una maggiore precisione nelle loro azioni (13 errori contro 19) e un attacco leggermente più produttivo (45 punte di successo contro 43). Gli europei hanno superato gli avversari con tre ace contro uno.
La Bulgaria ha lottato in ognuno dei set. Nel terzo, hanno addirittura preso un vantaggio di 7-2, per poi perderlo nei tempi supplementari grazie a uno swing in prima battuta del middle blocker Joshua Aruya per il vincitore del match. Sean Kelly degli Stati Uniti e Kristian Titriyski della Bulgaria hanno condiviso gli onori di capocannoniere con 19 punti ciascuno. Finn Kearney ne ha aggiunti altri 13 per i vincitori, tra cui quattro blocchi di uccisioni, mentre il mediano bulgaro Kostadin Kozelov ha impressionato con cinque di questi per concludere con 13 punti.
Giovedì, alle 18.00 ora locale (21.00 UTC), gli Stati Uniti si scontreranno con la Francia per un posto nella partita per la medaglia d'oro di venerdì. Finora i francesi hanno perso solo un paio di set in sei partite giocate. Mercoledì, hanno battuto l'Egitto con un 3-0 (25-21, 25-11, 25-17), guidati da Thomas Pujol con 16 punti e dal capitano Mathis Henno con 13.
Nell'ultimo quarto di finale in Argentina, la Corea ha sorpreso l'Italia con un 3-0 (27-25, 25-16, 28-26). Ad eccezione del secondo set, in cui gli asiatici hanno dominato in modo convincente, la partita ha offerto una dura battaglia con entrambi gli altri set portati ai supplementari.
Gli europei sono stati infatti molto più produttivi in attacco, con 43 battute vincenti contro le 33 degli avversari. La Corea, tuttavia, ha fatto meglio nel blocco (11 colpi contro sette), nel servizio (tre ace contro due) e soprattutto nel commettere meno errori (15 contro 33). Uno di questi abbondanti errori non forzati italiani, un tiro in primo tempo che è andato lungo, ha chiuso la partita a favore della Corea. Il capitano italiano Lorenzo Magliano è stato il miglior marcatore della partita con 19 punti, tra cui un ace e tre blocchi, mentre Lee Woojin ha guidato i vincitori con 18, tra cui tre blocchi.
Nella seconda semifinale di giovedì, alle 21.00 ora locale (mezzanotte UTC), la Corea si cimenterà in un duello tutto asiatico con l'Iran. Senza lasciare molta suspense, gli iraniani hanno affrontato rapidamente il Belgio. Nell'incontro dei quarti di finale, la squadra U19 numero due al mondo ha ottenuto un netto 3-0 (25-20, 25-15, 25-12) con un match high da 14 punti di Seyed Matin Hosseini Tolouti, inclusi due blocchi di uccisioni e tre degli otto aces della squadra (contro nessuno dei belgi).
Le semifinali nel livello successivo della fascia, per la distribuzione dei posti dal quinto all'ottavo, metteranno la Bulgaria contro l'Egitto e il Belgio contro l'Italia.
Iranian setter Arshia Saedati in action
Più in basso, nei quarti di finale della gara per il nono posto, il Brasile ha sconfitto Porto Rico in una serie di 3-0 (25-9, 25-11, 25-18) ed è passato all'incontro con il Messico, che ha ottenuto una combattuta vittoria per 3-2 (25-23, 17-25, 23-25, 25-22, 15-12) sulla Colombia.
La Slovenia ha superato la Serbia in set diretti, 3-0 (25-17, 25-21, 25-23), per andare contro il Giappone, che ha lottato contro i padroni di casa dell'Argentina per festeggiare una vittoria 3-2 (25-22, 25-18, 18-25, 20-25, 15-11).
L'azione di mercoledì è iniziata con la prima vittoria del Cile nel torneo. Nella loro ultima partita a San Juan, i sudamericani hanno ottenuto una vittoria stretta per 3-2 (25-15, 17-25, 19-25, 25-20, 17-15) contro la Costa Rica senza vittorie, nella gara per la distribuzione dei posti dal 17° al 19°.
