La Volleyball Nations League 2026 ripeterà lo stesso format della scorsa stagione, con 18 squadre nazionali per ciascun genere.
Verranno disputate in totale 116 partite per ciascun genere tra fase preliminare e fase finale, con ogni nazionale che giocherà un minimo di 12 incontri.
Nella fase preliminare, ogni partecipante disputerà 12 match distribuiti su tre settimane di gara.
Sono previsti tre gironi a settimana in programma in tre sedi diverse, composti da sei formazioni ciascuno.
Le prime otto, secondo il sistema di classificazione delle squadre alla fine della fase preliminare, avanzano alla fase finale (quarti di finale). La nazionale del territorio ospitante l'evento avrà un posto garantito per la fase finale.
La fase finale sarà giocata con una formula Final 8 a eliminazione diretta: la squadra classificata al 1° posto giocherà i quarti di finale contro quella piazzata all'8° posto, la squadra classificata al 2° posto disputerà i quarti contro quella classificata al 7° posto, la squadra classificata al 3° posto giocherà i quarti contro la formazione arrivata al 6° posto e la nazionale classificata al 4° posto disputerà i quarti contro quella piazzata al 5° posto.
Quarto di finale 1: prima classificata vs ottava classificata
Quarto di finale 2: seconda classificata vs settima classificata
Quarto di finale 3: terza classificata vs sesta classificata
Quarto di finale 4: quarta classificata vs quinta classificata
Le squadre che non vinceranno i quarti di finale saranno classificate dal 5° all'8° posto nella classifica finale della VNL 2026 secondo il sistema di classificazione delle squadre (incluso il risultato della fase preliminare).
Il vincitore del quarto di finale 1 giocherà una semifinale contro il vincitore del quarto di finale 4 e il vincitore del quarto di finale 2 giocherà una semifinale contro il vincitore del quarto di finale 3.
Semifinale 1: Vincitrice QF1 vs Vincitrice QF4
Semifinale 2: Vincitrice QF2 vs Vincitrice QF3
Le formazioni vincitrici delle semifinali si contenderanno il titolo di campione della VNL, mentre quelle che non vinceranno le semifinali si contenderanno il terzo posto nella competizione:
Finale per il bronzo: Perdente SF1 vs Perdente SF2
Finale per l'oro: Vincitrice SF1 vs Vincitrice SF2
