Belgium celebrate victory over Austria in their last official match in 2024 (source: cev.eu)

Belgium celebrate victory over Austria in their last official match in 2024 (source: cev.eu)

Il Belgio giocherà per la prima volta nella Volleyball Nations League maschile il prossimo anno. La federazione nazionale ha confermato ufficialmente la sua partecipazione dopo essersi guadagnata tale diritto come squadra con il punteggio più alto nel ranking mondiale FIVB maschile al termine della VNL 2025, pur non essendo ancora qualificata. In questo modo, il Belgio avrà sia la nazionale femminile che quella maschile impegnate nella competizione annuale di pallavolo più prestigiosa al mondo, dopo il ritorno della nazionale femminile alla VNL in questa stagione.

Per l'edizione 2026, il Belgio prenderà il posto lasciato vacante dai vicini europei, i Paesi Bassi, che hanno concluso ultimi nella classifica finale della VNL 2025 e sono retrocessi.

Il Belgio è attualmente al 17° posto nel ranking mondiale con un punteggio di 183,24, leggermente superiore a quello della Finlandia, la più vicina contendente, che si trova al 18° posto con 178,94 dopo aver vinto la CEV Volleyball European Golden League 2025.

I Dragoni Rossi erano già la squadra non presente in VNL più in alto in classifica alla fine della stagione 2024, con circa 20 punti di vantaggio sulla Repubblica Ceca, la candidata successiva. Il Belgio non ha partecipato all'European League quest'anno e ha mantenuto intatto il suo punteggio, ma è stata la Finlandia ad avvicinarsi pericolosamente in classifica, guadagnando quasi 21 punti. I finlandesi hanno avuto un solo insuccesso in European League, in una partita casalinga contro la Grecia, ma quella sconfitta è costata loro un posto nella VNL del prossimo anno e ha giocato a favore della candidatura del Belgio.

Sotto la guida dell'allenatore italiano Emanuele Zanini e con la partecipazione di giocatori del calibro di Sam Deroo, Ferre Reggers, Stijn D'Hulst, Mathijs Desmet e Wout D'Heer, il Belgio giocherà questo mese un paio di partite di qualificazione all'EuroVolley 2026 e, il mese prossimo, prenderà parte al Campionato mondiale di pallavolo maschile FIVB 2025, in programma il 12 settembre nelle Filippine.

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