Eduarda "Duda" Lisboa e Ana Patrícia Ramos sono la squadra più calda del beach volley internazionale in questo momento. Campionesse del mondo in carica, le brasiliane hanno vinto l'oro in quattro degli ultimi cinque eventi del Volleyball World Beach Pro Tour.

Le due, che hanno vinto le ultime 12 partite internazionali, cercheranno di portare questo slancio nell'evento più importante della stagione, i Campionati del Mondo di Beach Volley FIVB 2023, che inizieranno venerdì a Tlaxcala, in Messico.

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Duda, 25 anni, e Ana Patrícia, 26 anni, hanno vinto i Campionati del Mondo l'anno scorso, a Roma, dopo le medaglie mondiali U21 del 2016 e del 2017. La squadra, prima nella classifica mondiale FIVB, è considerata da molti come la favorita per la conquista del titolo tra le donne.

Le brasiliane sono inserite nella Pool A e giocheranno le prime partite a Huamantla. Duda e Ana Patrícia esordiranno sabato contro i cileni Chris Vorpahl e Francisca Rivas Zapata alle 10:00 ora locale (16:00 UTC) e giocheranno poi contro i finlandesi Taru Lathi/Niina Athiainen e i francesi Alexia Richard/Lézana Placette.

Volleyball World ha incontrato Ana Patrícia in vista del debutto:

Volleyball World: Come si è preparata la sua squadra per i Campionati del Mondo?

Ana Patrícia: "La nostra preparazione è stata molto buona. In questa stagione siamo stati molto cauti e scrupolosi nell'esaminare il calendario e nel decidere quali tornei disputare. La qualificazione a Parigi 2024 è il nostro obiettivo principale per l'anno in corso e con tutti gli eventi del Beach Pro Tour che aggiungono punti alle classifiche, volevamo essere sicure di essere in buona forma per i tornei Elite16. Vediamo i Campionati del Mondo allo stesso modo. È un evento enorme e vogliamo assolutamente essere di nuovo tra i migliori. Sappiamo quanto sia importante, non solo per il titolo in sé, ma anche per i punti olimpici, e abbiamo fatto del nostro meglio per arrivare in Messico in buona forma".

Volleyball World: L'anno scorso, quando tu e Duda avete vinto i Campionati del Mondo a Roma, era solo il vostro quarto evento come partner e finora avevate vinto solo una medaglia del Beach Pro Tour. Nel 2023 arriverete a Tlaxcala con quattro titoli negli ultimi cinque eventi. Cosa è cambiato nella squadra nell'ultimo anno?

Ana Patrícia: "Da quando siamo diventate socie, il nostro obiettivo principale è stato quello di migliorare costantemente come squadra. È una cosa che tutta la nostra squadra, non solo io e Duda, prende molto sul serio. Cerchiamo sempre di analizzare le cose e di capire dove possiamo migliorare. L'anno scorso ci stavamo ancora sentendo come partner. Eravamo ovviamente molto felici di giocare insieme, ma sapevamo che dovevamo giocare di più e capire quale sarebbe stata l'identità della nostra squadra. Quindi direi che il cambiamento più grande è stato che ora possiamo vedere chiaramente chi siamo come squadra e che sappiamo cosa dobbiamo fare per migliorare e ci stiamo lavorando".

Volleyball World: Quanto sarebbe importante per lei e Duda difendere il titolo mondiale conquistato nel 2022? Pensate che arrivare a Parigi 2024 come campioni del mondo in carica vi porterebbe qualche vantaggio, soprattutto in termini di fiducia?

Ana Patrícia: "Difendere il nostro titolo ci renderebbe sicuramente molto felici. Ogni volta che saliamo sul gradino più alto del podio, lo vediamo come una ricompensa per il duro lavoro che facciamo noi e la nostra squadra. Con i Campionati del Mondo che sono l'evento più importante dell'anno, significherebbe ancora di più e siamo davvero entusiasti di provare a farlo. Ma sappiamo che il livello è molto alto e che anche le altre squadre faranno del loro meglio per vincere, perché è un grande onore essere campioni del mondo. Sarebbe fantastico per noi arrivare a Parigi come campioni del mondo in carica, ma allo stesso tempo capiamo che avere successo ai Campionati del Mondo non significa che faremo bene anche alle Olimpiadi, quindi ci prepareremo e ci prepareremo per entrambi gli eventi".

Volleyball World: In qualità di campioni del mondo in carica, di prima squadra nel ranking mondiale FIVB e di coppia con il maggior numero di vittorie nel 2023, è giusto dire che tu e Duda avete un obiettivo sulle spalle. Sentite qualche differenza, o forse una pressione in più, per questo motivo?

Ana Patrícia: "Onestamente, penso che il livello del beach volley internazionale sia così alto che tutto può accadere in qualsiasi torneo. Siamo molto felici dei nostri continui successi, ma siamo consapevoli che per mantenere questi risultati dobbiamo lavorare molto duramente. Il livello è molto alto e per gestirlo bisogna essere al meglio fisicamente, tecnicamente e mentalmente ogni giorno. È su questo che ci concentriamo ora, sull'essere pronti a fare del nostro meglio qualunque cosa accada".

Volleyball World: Tu e Duda siete stati estremamente costanti quest'anno: avete conquistato sei medaglie in otto eventi del Beach Pro Tour, tra cui quattro ori, e avete vinto tutti gli otto eventi del Brazilian Tour in cui avete giocato. Quali sono state le chiavi di questo risultato?

Ana Patrícia: "Per me si tratta sempre di lavorare sodo. Ogni giorno, noi e il nostro team passiamo molto tempo a parlare di ciò che crediamo di poter fare per essere migliori e dove pensiamo di poter migliorare. Siamo sempre stati sulla stessa lunghezza d'onda quando si tratta di lavorare per migliorare e credo che questo ci abbia portato al punto in cui ci troviamo ora. Siamo molto soddisfatti dei risultati ottenuti e speriamo di poter continuare nella stessa direzione".

Volleyball World: Duda e voi siete nella Pool A, con Francia, Finlandia e Cile. Cosa pensate dei vostri primi avversari in Messico?

Ana Patrícia: "La nostra attenzione ora è rivolta a questi tre avversari. Sono tre squadre forti e tutte lotteranno per passare al turno successivo. Sappiamo che dovremo essere molto concentrate e lottare per ogni punto per avanzare. Ogni partita a livello internazionale è impegnativa e richiede molto da parte nostra. Tutti saranno pronti a fare di tutto per vincere il titolo e lo saremo anche noi, quindi è importante che possiamo fare del nostro meglio fin dall'inizio".

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